Широки приложения на каолинов прах
В керамичната индустрия
Каолиновият прах е основен и незаменим суров материал в керамичната индустрия. Той се използва от векове за създаването на широк асортимент от керамични продукти – от деликатни порцеланови сервизи до сложни художествени творби и здрави строителни керамики. Едно от най-важните приношения на каолина в производството на керамика е ролята му в подобряването на якостта и стабилността при спечелването. По време на процеса на спечелване, при който керамичното тяло (неспалената керамична заготовка) се нагрява до висока температура, каолинът преминава през серия физически и химически промени. Алуминиево-силикатните компоненти в каолина реагират с други вещества в керамичната смес, образувайки нови кристални фази като мулит. Мулитът е ключов компонент, който осигурява по-голяма механична якост и топлинна стабилност на керамиката, като така крайният керамичен продукт става по-устойчив срещу пукане, деформация и износване.
Освен това, каолиновият прах значително подобрява формоустойчивостта на керамичните телата. Естествената му пластичност позволява на занаятчии и производители лесно да моделират глината в различни сложни форми. Независимо дали става въпрос за фини детайли по порцеланова ваза или за прецизно оформяне на керамична плочка, пластичността на каолина гарантира, че тялото ще запази формата си по време на процеса на формоване и след изсъхване. Освен това каолинът има положително влияние върху белината на керамиката. При производството на висококачествен порцелан често се използва високобял каолин като основен суров материал. Бялата окраска на каолина придава чист и елегантен вид на керамиката и осигурява добра основа за глазуране и оцветяване, което позволява създаването на ярки и красиви керамични продукти.
В хартиения индустрия
В хартиения бранш, каолиновият прах изпълнява двойна роля като пълнител и като покривен материал, допринасяйки значително за подобряване качеството на хартиените продукти. Като пълнител, каолиновият прах се добавя към хартиената маса по време на процеса на производство на хартия. Финозърнестите частици каолин запълват празнините между целулозните влакна в масата. Това не само увеличава плътността на хартията, но и подобрява гладкостта ѝ. По-гладката повърхност на хартията е благоприятна за печат, тъй като осигурява по-добро залепване и пренасяне на мастилото, което води до по-остри и по-живи отпечатани изображения.
Когато се използва като покритие, каолинов прах се нанася върху повърхността на хартията след формирането ѝ. Покритието от каолин подобрява блясъка на хартията, като я прави по-визуално привлекателна, особено при висококачествени списания, брошури и хартии за фотопечат. Освен това каолиновото покритие увеличава непрозрачността на хартията. Непрозрачността е от съществено значение за хартията, тъй като предотвратява мастилото или текста от едната страна да се вижда от другата. Това е особено важно при многостранични документи и печатни материали, където ясната четимост е задължителна. Освен това каолиновото покритие подобрява и възприемчивостта на хартията към мастило. То може по-ефективно да абсорбира и задържа мастилото, намалявайки размазването и разтекането му, което подобрява общото качество на отпечатъка.
В индустрията на гумите
Каолиновият прах намира широко приложение като пълнител в гумената промишленост, като осигурява редица подобрения за гумени продукти. Когато каолинов прах се вмъква в гумената матрица, той подобрява химическата стабилност на гумата. По време на експлоатацията си гумата често е изложена на различни външни фактори, като топлина, светлина и химикали. Добавянето на каолин може да забави деградацията на гумата, причинена от тези фактори, което удължава живота на гумените изделия. Например при гумени продукти за открито, като градски маркучи и гумени матове за улица, ефектът на каолина върху химическата стабилност помага да се предотврати напукването и разрушаването на гумата поради продължително въздействие на слънчева светлина и атмосферни условия.
Каолиновият прах също значително подобрява устойчивостта на гумените материали срещу износване. Фините частици каолин действат като армировка в гумения материал. Когато гумата е подложена на триене, частиците каолин разпределят напрежението, намалявайки възможността за повърхностно абразивно износване. Това е особено полезно за гумени продукти като гуми, транспортни ленти и подметки на обувки, които постоянно са в контакт с други повърхности и изискват висока устойчивост на износване. Освен това механичната якост на гумата се увеличава чрез добавянето на каолин. Композитът от каолин и гума притежава по-голяма якост на опън и устойчивост на скъсване, което го прави по-подходящ за приложения, изискващи здрави и издръжливи гумени материали.
Освен това, от икономическа гледна точка, каолиновият прах служи като икономичен пълнител. Като суровина гумата е сравнително скъпа, а чрез добавянето на каолин производителите могат да намалят количеството използвана гума в продукта, без да жертват значително неговите експлоатационни характеристики. Това позволява производството на гумени изделия при по-ниска цена, което ги прави по-конкурентни на пазара.