Σκόνη ανθρακικού ασβεστίου, μια φυσικά πλούσια ορυκτή χημική ένωση με τον τύπο CaCO₃, είναι ένα βασικό υλικό σε πολλές βιομηχανίες λόγω της πολυεργαλειότητάς του, της οικονομικής του αξίας και της φιλικής προς το περιβάλλον φύσης του. Δημιουργείται μέσω γεωλογικών διεργασιών, όπως η ιζήματα θαλάσσιων οργανισμών ή η χημική καθίζηση, και υπάρχει σε τρεις κύριες κρυσταλλικές μορφές: καλκίτη (η πιο σταθερή, με ρομβοεδρικό σχήμα), αραγονίτη (βελονοειδής, που σχηματίζεται υπό υψηλή πίεση) και βατερίτη (σπάνιος, σφαιρικός και μετασταθερός). Η ποικιλία αυτή στη δομή του επιτρέπει προσαρμογή για συγκεκριμένες εφαρμογές, από χονδροειδείς συσσωματώσεις μέχρι νανοσκόνες με μέγεθος μικρότερο των 100 νανομέτρων.
Φυσικά, παρουσιάζει υψηλή ασπρίλα (συνήθως 90-98% ανακλαστικότητα), χαμηλή υγρασία απορρόφησης και εξαιρετική διασπορά, γεγονός που την καθιστά εύκολη στην ενσωμάτωση σε διάφορες μήτρες. Είναι χημικά αδρανές, ανθίσταται σε αντιδράσεις με τις περισσότερες βάσεις (εκτός από ισχυρές, όπως το υδροχλωρικό οξύ) και οργανικούς διαλύτες, εξασφαλίζοντας σταθερότητα σε δύσκολα περιβάλλοντα. Η σκληρότητα Mohs 3 του καθιστά εύκολο στην άλεση, ενώ η υψηλή θερμική του σταθερότητα (διασπάται μόνο πάνω από 825°C) το καθιστά κατάλληλο για διεργασίες υψηλής θερμοκρασίας.
Στην κατασκευή, είναι σημαντικό συστατικό στο τσιμέντο και το σκυρόδεμα, ενισχύοντας τη θλιπτική αντοχή και μειώνοντας τον χρόνο σκλήρυνσης. Ως πληρωτικό στο γυψοσανίδιο, βελτιώνει την εργασιμότητα και την αντοχή στη φωτιά. Η βιομηχανία χαρτιού την χρησιμοποιεί για να αυξήσει την αδιαφάνεια και τη λαμπερότητα στα εκτυπωτικά χαρτιά, αντικαθιστώντας μέχρι και 30% της ξυλόπαστας και μειώνοντας το κόστος παραγωγής. Στα πλαστικά, ενισχύει τους σωλήνες PVC, αυξάνει την αντοχή σε κρούση στη συσκευασία πολυπροπυλενίου και μειώνει τη συρρίκνωση στα χυτά εξαρτήματα, ενώ ταυτόχρονα μειώνει το κόστος των πρώτων υλών.
Τα χρώματα και οι επιστρώσεις επωφελούνται από τη δυνατότητά του να ενισχύει την αντοχή στην τριβή, να ελέγχει τη λάμψη και να αυξάνει την κάλυψη. Το ανθρακικό ασβέστιο τροφίμων χρησιμοποιείται ως θρεπτικό πρόσθετο σε ζυμαρικά και γαλακτοκομικά προϊόντα, ενώ οι φαρμακευτικές μορφές χρησιμοποιούνται ως αντιοξινικά και συνδετικά ουσίες σε δισκία. Γεωργικές εφαρμογές περιλαμβάνουν τη βελτίωση του εδάφους για την εξουδετέρωση της οξύτητας και ως συμπλήρωμα ασβεστίου στις ζωοτροφές.
×
