Proizvodnja bentonit praha uključuje nekoliko faza, počevši od vađenja sirovog bentonit rudnog materijala iz nalazišta. Metode rudarenja se razlikuju, uključujući površinsko rudarenje za plitka nalazišta i podzemno rudarenje za dublja nalazišta. Kada se izvadi, ruda se prevozi u fabrike za preradu i daljnu obradu.
Prvi korak obrade je drobljenje, pri kojem se veliki komadi bentonita razbijaju na manje čestice pomoću drobilica sa čeljustima ili udarnih drobilica. Nakon toga slijedi sušenje radi smanjenja sadržaja vlage, jer prekomjerna vlažnost može uticati na kvalitet završnog proizvoda. Sušenje se obično vrši pomoću rotacionih sušilica ili sušilica sa fluidiziranim slojem, ovisno o željenom nivou vlage.
Nakon sušenja, materijal prolazi kroz proces mlinarenja kako bi postigao traženu veličinu čestica. Kuglični mlinovi, Raymond mlinovi ili vazdušni klasifikatori često se koriste u tu svrhu, osiguravajući da prah zadovolji određene standarde finije. Čišćenje može biti također neophodno kako bi se uklonile nečistoće poput pijeska, kamenja i drugih minerala. Ovo se često postiže kroz procese sitnjenja, centrifugiranja ili flotacije.
Završni korak uključuje testiranje kvaliteta sting da se utvrdi zadovoljava li bentonitni prah industrijske specifikacije. Testovi mogu uključivati mjerenje sposobnosti nabrajanja, viskoznosti i adsorpcijske učinkovitosti. Nakon odobrenja, prah se pakira u vrećice ili velike kontejnere za distribuciju raznim industrijama.
Indeks nabrajanja je još jedan važan parametar, izmjeren povećanjem volumena kada se prah pomiješa s vodom. Taj indeks je kritičan za primjene poput bušaćih tekućina i brtvila, gdje su potrebna određena svojstva nabrajanja. Standardi često određuju minimalne i maksimalne vrijednosti nabrajanja za različite vrste bentonita.
Ostali pokazatelji kvalitete uključuju sadržaj vlage, viskoznost i pH razinu. Sadržaj vlage kontrolira se kako bi se spriječilo stvaranje grudvica i osigurala pravilna stabilnost tijekom skladištenja. Mjerenja viskoznosti pomažu odrediti reološka svojstva bentonitnih suspenzija, što je ključno za primjene u bušenju i lijevanju. Pridržavanje ovim standardima osigurava da bentonitni prah u svojoj namjeni ispunjava očekivane zahtjeve.
