Աշուն սկսելը չինական ավանդական օրացույցի 24 արևային տերմիններից մեկն է, որն ունի խորապես մշակութային նշանակություն, քանի որ այն նշում է ամառից աշուն անցման պաշտոնապես սկիզբը: Սովորաբար այս տերմինը ընկնում է օգոստոսի 7-ի կամ 8-ին, այն ցույց է տալիս եղանակային պատկերների, գյուղատնտեսական գործունեությունների և ամենօրյա կյանքի աստիճանական փոփոխությունները, որը համապատասխանում է հին չինական իմաստնությանը՝ համատեղվել բնության ռիթմերի հետ:
Սկզբնական աշուն մշակույթային տեսանկյունից ավելի քան օրվա ամսաթիվ է. այն մտածելու և պատրաստվելու ժամանակ է: Հին չինացիները հավատում էին, որ այս շրջանը բնության բերքի ցիկլի սկիզբն է, այն ժամանակահատվածը, երբ ամառվա ջերմությունը փոխարինվում է ավելի ցուրտ եղանակով, իսկ բերքերը սկսում են հասունանալ: Այս հավատը խորապես արմատացած է եղել գյուղատնտեսական հասարակություններում, որտեղ բերքի հաջողությունը ուղղակիորեն ազդում էր գոյատևման վրա, ինչը Սկզբնական աշունը դարձնում էր տարեկան ցիկլի կարևոր կետ:
Սկզբնամետաղներից մեկը, որը կապված է աշնան սկզբի սովորույթների հետ, «տիետիեուբիաո» է, կամ «կպցնել աշնան ճարպը»: Այս ավանդույթը ծագել է այն գաղափարից, որ մարդիկ ամռան տապերի ընթացքում կորցնում են քաշը՝ նվազած շուքի և մեծացած ակտիվության պատճառով: Էներգիան վերականգնելու և առաջիկա ցուրտ ամիսներին նախապատրաստվելու համար ընտանիքները այս օրը մսային, հատկապես խորան միս, ինչպես նաև այլ բարձր կալորիական կերակուրներ են օգտագործում: Չինաստանի հյուսիսում ընդունված է լինում է ուտել մանթը, իսկ հարավում՝ մարդիկ հաճախ վայելում են թռչունի կամ այլ ամուր կերակուրներ: Այս սովորույթը ոչ միայն գործնական նպատակ է ծառայում, այլ նաև ընտանեկան կապերը մուրճավորում է ընդհանուր ճաշերի միջոցով:
Մեկ այլ հայտնի ավանդույթ «քենգիու» կամ «աշնան կծելը» է: Այն ներառում է ջրիմուցներ, խաղող և բալեղենի նման սեզոնային մրգեր ուտելը, որոնք խորանոր ամառվա հրաժեշտի և աշնան ընդունման խորհրդանիշ են հանդիսանում: Որոշ տարածաշրջաններում մարդիկ հավատում են, որ աշնան սկզբին ջրիմուց կծելը կարող է կանխել դիարեյքը հաջորդ սեզոնի ընթացքում: Այս պարզ արարողությունը մարդկանց կապում է բնության հետ, հիշեցնելով թարմ և սեզոնային բանջարեղենի և մրգերի օգտագործման կարևորության մասին:
Չինաստանի տարբեր շրջաններում եզակի տոնակատարություններն ու ծեսերը բազմազանություն են ավելացնում աշնան սկզբի նշման մեջ։ Գյուղական շրջաններում հողագործները կարող է հարստության տարեդարձի համար աղոթքներ կատարել և մատուցել զոհաբերություններ գյուղատնտեսության աստվածներին։ Այդ ծեսերի ընթացքում հաճախ ներառվում են երաժշտություն, պարեր և գյուղատնտեսական գործիքների ցուցադրում, որը համայնքի շնորհակալությունն ու հույսերն է արտացոլում հաջող սեզոնի համար։ Քաղաքային շրջաններում, որտեղ ավանդական ծեսերը հազվադեպ են հանդիպում, մարդիկ այդ իրադարձությունը նշում են իրենց սննդակարգը ճշգրտելով, հագուստի պահարանը թեթև շերտերով թարմացնելով և արտաքին գործունեություններ ծրագրելով՝ հաճելի եղանակը վայլելու համար։
Աշուն սկսվելու հետ մեկն առաջանում են նաև ավանդական բժշկության մի քանի առանձնահատկություններ: Ըստ չինական դեղաբույսերի բժշկության, այս ընթացքում անհրաժեշտ է սննդակարգի և ապրելակերպի հարմարեցում աշխարհի էներգիայի փոփոխությանը: Խորադրվում է օգտագործել թոքերը խորացնող մթերքներ, ինչպես օրինակ՝ նարինջ և սպիտակ սունկ, որպեսզի հակաստուգենք աշնան հետ կապված չորությանը: Խորադրվում է նաև թեթև մարզանք, ինչպես օրինակ՝ քայլելը և տայ չին վարժությունները, հավասարակշռությունը պահպանելու և մարմինը պատրաստելու համար ավելի ցուրտ ամիսների համար:
Ժամանակակից աշխարհում աշուն սկսվելը շարունակում է իր դերը խաղալ ամենօրյա կյանքում, նույնիսկ այն բանից հետո, երբ քաղաքացրումը և գլոբալացումը փոխել են բազմաթիվ ավանդական սովորությունները: Դա հիշեցնում է դանդաղեցնել ռիթմը և գնահատել բնության փոփոխությունների գեղեցկությունը՝ տերևների գունափոխությունից մինչև օդի սառնարանի սկիզբը: Շատ մարդիկ այս պահն օգտագործում են որպես հնարավորություն պլանավորել ճանապարհորդություններ տեսարժան վայրեր, տեսնելու համար աշնան տերևների գեղեցկությունը, կամ մինչև եղանակի սառնարան մասնակցել արտաքին գործունեությունների՝ ինչպես օրինակ՝ լեռնագնացություն և պիկնիկներ:
Ընկերությունների համար, հատկապես սննդի և մոդայի արդյունաբերության մեջ գտնվողների համար, աշնան սկիզբը նշանակում է սպառողական նախընտրությունների փոփոխություն: Ռեստորանները սկսում են առաջարկել սեզոնային ուտեստներ՝ կաղամբ, շաքարական հացահատիկ, կաստանյա ընկույզ և այլ նմանատիպ բաղադրատոմսերով, իսկ հագուստի խանութները սկսում են մատակարարել թեթև վերարկուներ, պարկեր և այլ աշնան անհրաժեշտ իրեր: Այս սեզոնային փոփոխությունը ոչ միայն խթանում է տնտեսական գործունեությունը, այլև պահպանում է ավանդական սովորույթները ժամանակակից իրավիճակում:
Կրթությունը նույնպես նշանակալի դեր է խաղում աշնան սկզբի մշակութային նշանակությունը պահպանելու գործում: Դպրոցներում հաճախ սովորեցնում են 24 արևային տոների մասին, բացատրելով դրանց պատմական և գյուղատնտեսական նշանակությունը: Սա օգնում է երիտասարդ սերունդներին հասկանալ և գնահատել նախնիների իմաստությունը, ապահովելով, որ այս ավանդույթները փոխանցվեն հաջորդ սերունդներին:
Եզրափակելով, Աշնան սկիզբը հարուստ և իմաստալից եղանակային տերմին է, որն ընդգրկում է եղանակների փոփոխության և մշակութային ժառանգության էությունը: Նրա սովորույթներն ու տոնակատարությունները՝ «աշունքի ճարպի կպցնելուց» մինչև «կճուճ կտրելը», արտացոլում են բնության հետ խորակի կապ ունեցող չինացիների հնարամիտությունը և եղանակների ռիթմին հարմարվելու ունակությունը: