Bubuk kaolin, terutama terdiri dari kaolinit, mineral tanah liat dengan rumus kimia Al₂Si₂O₅(OH)₄, adalah bubuk halus berwarna putih. Terbentuk melalui proses pelapukan dan perubahan hidrotermal pada batuan kaya feldspar selama periode geologi yang panjang. Proses alami ini memecah mineral-mineral feldspar, secara bertahap mengubahnya menjadi kaolinit, komponen utama kaolin.
Endapan kaolin tersebar luas di seluruh dunia. Wilayah penghasil utama meliputi Georgia di Amerika Serikat, Cornwall di Inggris Raya, dan berbagai wilayah di Tiongkok. Wilayah-wilayah ini memiliki kondisi geologi yang menguntungkan untuk pembentukan kaolin, seperti keberadaan batuan induk yang sesuai dan kombinasi yang tepat dari suhu, tekanan, dan zat kimia.
Bubuk kaolin sangat dihargai karena sifat fisik dan kimia uniknya. Kaolin memiliki plastisitas tinggi, keputihan yang sangat baik, ukuran partikel halus, stabilitas kimia yang baik, dan tingkat abrasivitas yang rendah. Sifat-sifat ini membuatnya menjadi bahan penting dalam banyak industri.
Dalam industri kertas, bubuk kaolin berfungsi sebagai pelapis dan pengisi yang penting. Sebagai pigmen pelapis, ia secara signifikan meningkatkan keputihan, kilau, dan kehalusan kertas, memperbaiki penyerapan tinta dan kemampuan pencetakan. Hal ini sangat penting untuk kertas cetak berkualitas tinggi, majalah, dan brosur glossy. Sebagai pengisi, ia meningkatkan opasitas dan kekakuan kertas sambil mengurangi biaya produksi dengan sebagian menggantikan bahan baku yang lebih mahal
Industri keramik juga sangat bergantung pada bubuk kaolin. Ini merupakan bahan baku dasar untuk membuat badan keramik dan glasir. Tingkat plastisitasnya yang tinggi memungkinkan pembentukan produk keramik dengan mudah, mengurangi kemungkinan retak selama proses pemodelan dan pengeringan. Bubuk kaolin juga membantu menurunkan suhu sinters keramik, menghemat energi. Dalam glasir, ia meningkatkan daya rekat, kekerasan, dan penampilan keseluruhan barang keramik, mulai dari peralatan makan porcelin halus hingga ubin dekoratif dan patung rumit
×
