Bubuk wollastonit, yang berasal dari mineral wollastonit, adalah senyawa kalsium metasilikat dengan rumus kimia CaSiO₃. Mineral ini terbentuk di bawah kondisi metamorfosa ketika endapan kapur atau dolomit dikenai suhu dan tekanan tinggi, seringkali dalam kehadiran cairan yang kaya akan silika. Proses ini menyebabkan reaksi kimia yang mengubah batuan karbonat asli menjadi batuan yang mengandung wollastonit.
Dari segi geologi, endapan wollastonit yang signifikan ditemukan di seluruh dunia. Di Amerika Serikat, sumber utama terletak di New York dan Nevada. Pegunungan Adirondack di New York memiliki endapan yang luas, terbentuk melalui interaksi geologi kompleks dari aktivitas tektonik kuno. Cina adalah produsen utama lainnya, dengan endapan tersebar di beberapa provinsi. Sumber lain yang penting termasuk India, Meksiko, dan Kanada.
Pengambilan wollastonite dimulai dengan penambangan tambang terbuka, di mana bijih dikuari dari tanah. Setelah penambangan, bijih wollastonite mentah melewati serangkaian langkah pengolahan. Pertama, bijih tersebut dihancurkan menjadi potongan kecil menggunakan pemecah rahang dan pemecah kerucut. Kemudian, bijih yang telah dihancurkan digiling menjadi bubuk halus di ball mills atau pabrik rol vertikal. Untuk mendapatkan bubuk wollastonite dengan kemurnian tinggi, bahan yang telah digiling diproses lebih lanjut melalui metode seperti pemisahan magnetik untuk menghilangkan kontaminan yang mengandung besi, dan flotasi untuk memisahkan mineral yang tidak diinginkan. Langkah-langkah pemurnian ini sangat penting karena bahkan jejak kecil kontaminan dapat memengaruhi sifat bubuknya.
Bubuk wollastonit ditandai oleh struktur kristal akicular (berbentuk jarum) yang unik, yang memberikannya sifat fisik dan kimia yang luar biasa. Bubuk ini memiliki titik lebur tinggi sekitar 1540°C, sehingga cocok untuk aplikasi suhu tinggi. Bubuk tersebut juga menunjukkan stabilitas termal yang sangat baik, penyerapan air rendah, dan ketahanan kimia tinggi terhadap asam dan basa. Bentuk akicular-nya memberikan kemampuan penguatan yang lebih baik ketika ditambahkan ke bahan lain, meningkatkan kekuatan mekanis dan stabilitas dimensi dari komposit.
Di bidang industri, bubuk wollastonit memiliki berbagai aplikasi. Dalam industri keramik, wolastonit digunakan sebagai fluks, mengurangi suhu pembakaran dan meningkatkan kekuatan serta ketahanan produk keramik. Dalam industri plastik, ia berfungsi sebagai pengisi penguat, meningkatkan kekakuan, daya tahan terhadap benturan, dan suhu deformasi panas dari plastik. Dalam sektor cat dan pelapis, ia meningkatkan opasitas, ketahanan terhadap cuaca, dan sifat anti-penyendapan dari cat. Selain itu, dalam produksi material gesekan untuk rem dan kopling otomotif, bubuk wollastonit membantu menjaga koefisien gesekan yang konsisten, memastikan performa yang andal.
×
