Sphagnum muschio , comunemente noto come torba o muschio acquatico, è un genere di briofiti con un'importanza ecologica e pratica significativa. Queste piante crescono tipicamente in aree umide, come paludi e acquitrini, dove formano tappeti fitti.
Ecologicamente, la muscara sfagnosa svolge un ruolo fondamentale negli ecosistemi dei terreni paludosi. Aiuta a mantenere l'equilibrio idrico nei muschi trattenendo l'acqua durante i periodi di pioggia e rilasciandola lentamente durante le siccità. Fornisce inoltre habitat per una varietà di microbi, insetti e piccoli animali. Inoltre, poiché la muscara si decompone molto lentamente nelle condizioni acide e acquitrinose dei muschi, si accumula nel tempo e contribuisce alla formazione di torba, che è un importante serbatoio di carbonio sulla Terra.
Nelle applicazioni pratiche, la muscari acquatica viene utilizzata ampiamente in ambito orticolo. È un substrato ideale per la crescita di molte piante, soprattutto quelle che preferiscono condizioni acide e ben drenate ma capaci di trattenere l'umidità, come le orchidee, le piante carnivore e alcune felci. Lo sfagnone può essere utilizzato da solo o mescolato ad altri substrati come perlite o corteccia. Viene anche utilizzato come materiale di copertura per i taglioli delle piante, aiutando a mantenerli umidi e promuovendo la formazione delle radici. Inoltre, nell'industria fioristica, lo sfagnone viene utilizzato per avvolgere i gambi dei fiori per mantenerli idratati durante il trasporto.
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