투르마린 분말은 일반 화학식 XY₃Z₆(Si₆O₁₈)(BO₃)₃(OH)₄인 복합적인 보론-실리케이트 광물군인 투르마린에서 유래됩니다. 여기서 X는 Na, Ca, K 또는 H₃O일 수 있으며, Y는 Mg, Fe, Mn, Li, Al을 포함하고 Z는 주로 Al, Fe³⁺ 또는 Cr입니다. 이 광물은 다양한 지질학적 조건에서 형성되며, 주로 그란다이트 페그마タイト과 변성 암석에서 생성됩니다. 고온고압과 열수액의 존재가 그 결정화를 촉진시킵니다.
전기석의 주요 글로벌 산지는 화려하고 고품질의 결정을 생산하는 것으로 유명한 브라질이며, 이 결정은 이후 가루로 가공된다. 미국 특히 캘리포니아에도 상당한 매장량이 존재한다. 아시아에서는 아프가니스탄과 파키스탄에서 가루 생산용 전기석이 채굴되고 있으며, 중국 특히 윈난(운남)성과 내몽골에는 상당한 규모의 전기석 광산이 있다.
투르마린 분말의 생산은 여러 단계를 포함합니다. 채굴 후 원석은 크기를 줄이기 위해 분쇄됩니다. 그 이후에는 원하는 세도를 달성하기 위해 분쇄 작업이 이루어집니다. 자석 분리법으로 철 함유 불순물을 제거하고 세척을 통해 먼지를 제거하는 등의 정제 과정이 분말의 품질을 향상시키기 위해 수행됩니다.
투르마린 분말은 독특한 물리적 특성 때문에 가치가 있습니다. 이는 기계적으로 압력이 가해질 때 전기 충전을 생성하는 압전 효과와 온도 변화에 대한 전압을 생성하는 열전 효과를 나타냅니다. 이러한 특성들로 인해 투르마린은 전자 장치, 센서 및 액추에이터에서 유용하게 사용됩니다. 또한, 화학적 안정성과 경도(모스 규모 7 - 7.5)는 도자기에서의 응용을 가능하게 하며, 강도와 열충격 저항성을 향상시킵니다. 화장품에서는 투르마린 분말의 미세한 질감과 빛 반사 능력이 제품의 외관과 피부 촉감을 개선하는 데 활용됩니다. 그 다양한 특성들은 여러 산업에서 혁신을 계속해서 이끌고 있습니다.
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