고린 분말은 주로 화이트 클레이 광물인 카올리나이트로 구성되어 있으며, 화학식은 Al₂Si₂O₅(OH)₄입니다. 이는 세밀한 입자의 흰색 분말로, 장기적인 지질 작용 동안 장석이 많은 암석의 풍화와 수열 변성 과정을 통해 형성됩니다. 이 자연적 과정은 장석 광물을 분해하여 점차적으로 카올리나이트로 변화시켜 고린의 주요 구성 요소가 됩니다.
카올린 광상은 전 세계에 널리 분포되어 있습니다. 주요 생산 지역에는 미국의 조지아주, 영국의 콘월, 그리고 중국의 여러 지역이 포함됩니다. 이러한 지역들은 적절한 모암과 온도, 압력, 화학적 요인들의 적합한 조합 등 카올린 형성에 유리한 지질적 조건을 가지고 있습니다.
카올린 분말은 독특한 물리적 및 화학적 특성 때문에 매우 가치가 높습니다. 높은 가소성, 우수한 백색도, 미세한 입자 크기, 양호한 화학적 안정성 및 낮은 마모성이 특징입니다. 이러한 특성들로 인해 카올린은 다양한 산업에서 필수적인 재료가 됩니다.
제지 산업에서 카올린 분말은 중요한 코팅재 및 충전제로 사용됩니다. 코팅 색소로서, 이는 종이의 백도, 광택 및 평활성을 크게 향상시키며 잉크 흡수성과 인쇄성을 강화합니다. 이는 특히 고급 인쇄 용지, 잡지 및 광고물에 중요합니다. 충전제로서는 종이의 불투명도와 경도를 증가시키면서 더 비싼 원자재를 부분적으로 대체하여 생산 비용을 절감합니다.
세라믹 산업에서도 카올린 분말이 중요한 역할을 합니다. 세라믹 본체와 유약 제작에 있어 기본적인 원료입니다. 높은 가소성 덕분에 세라믹 제품의 성형이 용이해지고, 성형 및 건조 과정에서 균열 발생 가능성을 줄여줍니다. 카올린 분말은 또한 세라믹의 소결 온도를 낮추어 에너지를 절약하며, 유약에서는 부착력, 단단함 및 세라믹 제품의 전반적인 외관을 개선시킵니다. 이는 섬세한 도자기 식기류부터 장식 타일과 복잡한 조각품에 이르기까지 다양한 제품에 적용됩니다.
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