Žiemos pradžios, kiniečių vadinamos Lidun, atėjimas yra svarbus saulės terminas, kuris kraštovaizdį nuspalvina tylesniu ir labiau refleksyvesniu bruoštu. Tai yra lemtingas posūkio taškas tradiciniame mėnulinėje-saulinėje kalendoriuje, simbolizuojantis derliaus pabaigą ir žiemos oficialią pradžią. Gamtos pasaulio energija patiria gilų pokytį; gyvybinga ir išsiplėtusi rudens jėga traukiasi, įsigalint laikotarpiui, kai energija kaupiama viduje ir taupoma. Gyvūnai pradeda gilų miegą, medžiai stovi nuogi prieš dangų, o laukus apima juntama ramybė. Tai nėra žlugimo, o būtino poilsio metas – būtinas užmigimas, kuris kaupia jėgas ateinančios pavasario gyvybės pliūpsniui. Žmonijai šis pereinamasis laikotarpis yra stiprus priminimas sulėtinti tempą, atspindėti gamtos ritmą, nukreipti dėmesį į save ir pasiruošti savo kūnui bei protui šaltesniems ir tamsesniems artėjantiems mėnesiams.
Virimo tradicijos Žiemos pradžioje glaudžiai susijusios su kūno maitinimo ir šilumos išlaikymo principais. Įvairiose vietovėse paprotys stiprintis sotiais, energiją teikiančiais patiekalais yra bendra linija. Šiaurės Kinijoje virti ir valgyti žiemoginius tampa beveik ritualine praktika. Farsuojant, apvyniojant jautrią tešlą ir dalijantis garuojančius karštus žiemoginius su šeima, reiškiamas šilumos ir vienybės gestas, atremiantis artėjančią šaltą aplinką. Sakoma: „Valgyk žiemoginius Lidong dieną, kitaip užšals ausys“, – juokais pabrėžiant tikėjimą, kad šis patiekalas apsaugo nuo šalčio. Pietų Kinijoje dažniau teikiama pirmenybė tvirtesniems sriuboms ir troškiniams. Imbirai, goji serbentai, juodieji pupeliai ir riešutai bei turtingi mėsos produktai lėtai virinami atkuriamose sriubose, kurios, tikima, sustiprina kūno vidinę energiją ir padidina jo apsaugą. Kiaurymės ryžių kamuoliukai, kartais verdami tirštoje sriuboje ar saldžiame sirupe, taip pat yra populiarus pasirinkimas, jų lipni, šilta konsistencija laikoma ramybės ir ilgalaikės energijos šaltiniu.
Už virtuvės ribų, Žiemos pradžia neša turtingą kultūrinę ir dvasinę reikšmę. Tai metas garbinti protėvius ir mąstyti apie egzistencijos cikliškumą. Kai kurios šeimos atlieka apeigas, kad pagerbtų mirusiuosius, išreikštų dėkingumą už metų derlių ir paprašytų palaiminimų žiemai. Filosofinis konceptas apie Yin ir Yang pusiausvyrą taip pat yra giliai aktualus šiuo laikotarpiu. Žiema laikoma Yin viršūne – būdinga šalčiu, tamsa ir poilsio būkle. Siekiant išlaikyti harmoniją, būtina puoselėti Yang energiją užtikrinant pakankamą poilsį, šilumą ir vartojant šildančius maisto produktus. Šis laikotarpis skatina ramiau socialiai bendrauti, kviesdamas į tokius dvasią gyveninančius veiklos tipus kaip skaitymas, rašymas, meditacija ar žiemos kraštovaizdžio nuostabos mėgavimasis. Tai yra metas sutaupyti savo gyvybinę energiją, panašiai kaip meškėnui žiemos miego metu, bei pasinerti į tylią saviribą. Kol pasaulis už langų nugrimzta į sustingusį miegą, Žiemos pradžia suteikia vertingą galimybę padaryti pertrauką, įvertinti ramybę ir sukaupti vidinius išteklius, kad pavasarį galėtume atsikelti atnaujinti, atsparūs ir pasirengę naujam augimo ciklui.
