Nuotekų valymas tapo svarbia problema pramonės įmonėms ir savivaldybėms visame pasaulyje, taikant griežtas taisykles dėl teršalų išmetimo. Bentonito milteliai tapo veiksmingu ir ekonomišku valymo agentu, kuris naudoja savo didelę adsorbcijos talpą ir koaguliacijos savybes, kad pašalintų teršalus iš pramoninių nuotekų ir komunalinių nuotekų.
Pramonės procesai sukuria nuotekas, kuriose yra įvairių teršalų, tarp jų sunkiųjų metalų, organinių junginių, pakibusių kietųjų dalelių ir aliejų. Bentonito miltelių struktūra – sudaryta iš sluoksniuotų aliumosilikatų mineralų, turinčių didelį paviršiaus plotą – leidžia jiems sorbuoti šiuos teršalus jonų mainų ir fizinio užglaudimo būdu. Molio neigiamas krūvis traukia teigiamai įkrautus sunkiųjų metalų jonus, tvirtai juos surišdamas ir neleisdamas jiems vėl patekti į vandenį. Tai daro jį ypač veiksmingą naudojant pramonės, gavybos, elektrolitinio plakiravimo ir metalo apdailos įmonių nuotekoms valyti, kur sunkiųjų metalų koncentracija dažnai viršija reglamentuojamas ribas.
Komunalinių nuotekų valymo įrenginiuose bentonito milteliai padeda pašalinti organines medžiagas, bakterijas ir pakibusias kietąsias daleles. Pridėjus prie nuotekų, molio dalelės susijungia su teršalais, sudarydamos stambesnius lumps, kurie nusėda per nusodinimą arba lengvai pašalinami filtravimo būdu. Šis procesas, vadinamas lumps sudarymu, padidina pirminio ir antrinio valymo etapų efektyvumą, mažindamas apkrovą ant vėlesnių procesų, tokių kaip aktyviojo dumblo sistema. Bentonito gebėjimas nugalinti vandenį taip pat gerina trečiojo valymo etapo našumą, užtikrindamas išleidžiamą vandenį, kuris atitinka griežtas išleidimo standartus arba gali būti pakartotinai naudojamas ne vartojimui skirtiems tikslams, tokiems kaip laistymas arba pramoninis aušinimas.
Viena iš pagrindinių dirbtinio dumblo naudojimo nuotekų valymo procese privalumų yra jo universalumas. Jis gali būti naudojamas atskirai arba kartu su kitomis valymo medžiagomis, tokiose kaip polimerai arba koaguliantai, pavyzdžiui, aliuminio sulfatas, siekiant pagerinti teršalų šalinimą. Pvz., derinant bentinitą su anioniniais polimerais padidėja ledo dydis ir stiprumas, pagerėja nusėdimo sparta ir mažėja dumblų kiekis. Toks lankstumas leidžia valymo įrenginiams prisitaikyti prie kintančių nuotekų sudėčių, užtikrinant nuoseklų veikimą net tada, kai teršalų koncentracija kinta.
Bentonito miltai taip pat vertinami dėl jų kainos naudingumo lyginant su sintetiniais adsorbentais, tokiais kaip aktyvuoto anglies. Nors aktyvuota anglis yra labai veiksminga organinių teršalų šalinimui, ji yra daug brangesnė, todėl bentinitas tampa pageidautinesniu pasirinkimu didelio masto apdorojimo aplikacijoms, kai yra biudžeto apribojimų. Be to, dažnai yra lengviau atskirti vandenį ir išmesti bentinito pagrindu gautą dumblą, sumažinant išlaidas, susijusias su dumblų valdymu po apdorojimo.
Aplinkos suderinamumas yra dar viena svarbi nauda. Bentonitas yra natūraliai pasitaikantis mineralas, biologiškai sklaidomas ir netoksiskas, todėl mažėja antrinio taršos rizika. Skirtingai nei kai kurie cheminiai valymo agentai, kurie gali palikti žalingų likučių, bentinitu apdorotas nuotekas ir dumblas kelia minimalią aplinkos riziką, pritardamas atsakingam nuotekų valdymo būdui. Tai ypač svarbu įmonėms, siekiančioms sumažinti savo ekologinį pėdsaką ir laikytis žaliųjų reglamentų.
Bentonito miltelių panaudojimo nuotekų valymo procese veiksmingumas priklauso nuo kelių veiksnių, įskaitant dalelių dydį, dozę, pH ir sąlyčio laiką. Smulkių frakcijų milteliai su didesne paviršiaus area dažniausiai pasižymi didesne adsorbcijos talpa, o optimali dozė skiriasi priklausomai nuo teršalų koncentracijos. Tiekininkai dažnai teikia techninę pagalbą, kad padėtų valymo įrenginiams nustatyti tinkamą klasę ir panaudojimo metodą – arba per maišymo procesą, arba įleidžiant į liniją, arba integruojant į filtravimo sistemas.
Apibendrinant, galima teigti, kad bentonito miltelių stipri adsorbcijos geba, flokuliacijos savybės, kainos naudingumas ir ekologinė saugos klasė leidžia jas vertinti kaip svarbų įrankį nuotekų valyme. Jų gebėjimas šalinti sunkiuosius metalus, organinius teršalus ir pakibusias medžiagas tiek iš pramoninių, tiek iš komunalinių nuotekų padeda užtikrinti atitikimą reglamentinėms nuostatoms, apsaugoti vandens išteklius ir skatinti atsinaujinančio vandens panaudojimą, todėl jos yra esminė modernių vandens valymo sistemų dalis.
