Chrominis geltonas, chemiškai žinomas kaip plieno chromatas (PbCrO₄), yra ryškus ir gausus spalvotas pigmentas, istoriškai vertinamas dėl savo stiprio spalvumo. Antrajame dešimtmečio pradžioje, kai buvo didelis paklausa po ryškių geltonų pigmentų, tradiciniai variantai, tokie kaip orpimentas – ištrauktas iš arseniko sulfido – keliavo didelius sveikatos rizikas ir buvo per brangūs masiniam naudojimui. Čia prisireiškia Louis Nicolas Vauquelin, prancūzų chemikas, žymus dėl savo pionieriškos darbo inorganinėje chemijoje. 1809 metais, studijuodamas mineralą crocoitą, Vauquelin neseniai atrado chromio ir, procese, sintezavo plieno chromatą. Jo atskleidimas ne tik pateikė naują elementą mokslinėje bendruomenėje, bet ir atidarė pigmentą su nepalyginamu spalvų stiprumu.
Pigmento pavadinimas, „chrome yellow“ (krominis geltonas), yra tiesioginis nuoroda į kromą, elementą, kuris yra jo pagrindu. Šis pavadinimo pavidalas atspindi abi šios rastos mokslo naujovę ir medžiagos vizualų poveikį. Nors natūralūs geltonieji spalvokos greitai blėdo ar reikalavo sunkių ištraukos procedūrų, krominis geltonas siūlė nuoseklų, ryškią spalvą už mažą kainą. Ši prieinamumas kartu su jo stabilumu normaliose šviesos sąlygomis padarė jį momentiniu sėkmės atveju menų ir gamybos pramonėse.
Geltono kromato gamyba yra susijusi su išsamiu cheminiu kristalizavimo procesu. Gamintojai pradeda išskleidžiant plieno drusas, paprastai plieno etonatas ar plieno nitratas, vandenyje. Atskirai paruošami chromato ar dichromato junginiai, dažniausiai gaunami iš chromito mineralo – svarbus žingsnis, kuris sieja spalvos gamybą su pasauliniais karjeriniais tinklais. Kai šie du rūšių tirpalai sumaišomi, vyksta cheminis reakcija, formuojančią plieno chromato smulkius dalelių. Šio proceso gražumas yra jo pritaikomumas: keičiant kintamuosius, tokiais kaip temperatūra, pH lygmuo ir reakcijos trukmę, gamintojai gali gaminti spektrą nuošviestų spalvų. Pavyzdžiui, žemesnės temperatūros ir trumpesnės reakcijos sukels šviesią primrose geltoną, idėalią delikatesioms florės paveikslams, kol aukštesnės temperatūros ir ilgesnės reakcijos rezultuoja giliais, juodais oranžiais, tinkamaisymi drąsioms pramonės paskirtims.
Dalelės dydis taip pat žaidžia svarbų vaidmenį nustatant galutinį nuošviesą. Mažesnės dalelės efektyviau skaito šviesą, sukuriant šviežius, pastelinius tonus, o didesnės dalelės daugiau absorbuoja šviesos, sukurdamos tamsesnius, labiau sudaugintus spalvas. Norint užtikrinti, kad pigmentas laikui būtų stabilus, paprastai pritaikomi paviršiaus apdorojimai. Šie apdorojimai gali apimti dalelių apvalymą organiniais polimerais arba neorganiniais oksidais, apsaugančiais jas nuo drėgmės, oksidacijos ir UV spindulių. Tai ne tik ilgiau išsaugo produktų, turinčių chrominį geltoną, gyvenimo trukmę, bet ir pagerina jo veikimą įvairiuose vidaluose, nuo aliejinių spalvų iki automobilių emalių.
