Volastonitas yra kalcio inosilikato mineralas su cheminės formulės (CaSiO3). Gamtoje dažnai turi nedidelių kitų elementų kiekių, tokių kaip geležis (Fe), magnis (Mg) ir manganas (Mn), kurie tam tikra prasme gali pakeisti kalcį. Miltai paprastai būna balti arba šiek tiek balti, nors priemaišos gali suteikti šiek tiek geltonos arba rožinės spalvos. Jis turi lygų, smulkiagrūdį tekstūrą, kuri yra gauta perdirbus žaliavinį mineralą.
Volsastonitas dažniausiai sudaro adatų formos arba pluoštinę kristalinę struktūrą. Ši unikali forma suteikia jam puikią stiprinimo savybių. Adatų formos kristalai gali vyniotis vienas su kitu arba su kitomis medžiagomis kompozitiniuose sistemose, padidinant galutinio produkto mechaninį atsparumą. Pvz., plastikuose ir kaučiuke tokie adatų formos milteliai gali pagerinti tempimo ir lenkimo stiprumą, taip pat smūgio atsparumą.
Viena iš ryškiausių volsastonito miltelių savybių yra jų didelis baltumas. Ši savybė daro jį idealia medžiaga ten, kur svarbus šviesus ir švarus išvaizda, kaip tai yra dažų, dangų ir kosmetikos gamyboje. Didesnis baltumas pasireiškia dėl santykinai mažo geležies ir titano kiekio, kadangi šie elementai gali sukelti nuspalvinimą.
Volastonito miltai turi žemą aliejaus sugerties lygį. Ši savybė yra naudinga taikant juos dengtiems ir plastmasėms. Dažuose jie padeda sumažinti reikalingo dėmesio kiekį, o tai savo ruožtu gali sumažinti gamybos kaštus. Plastmasėse jie gali pagerinti masės tekstūrą per apdorojimą ir padidinti galutinio plastiko produkto matmenų stabilumą.
Cheminiu požiūriu volastonitas yra santykinai inertinis normaliomis sąlygomis. Jis nereaguoja su daugeliu rūgščių, bazių ar kitų chemikalų. Tokia stabilumo savybė leidžia jį naudoti įvairiose srityse be baimės dėl cheminio skilimo arba netikslotų reakcijų. Pavyzdžiui, maisto ir farmacijos pramonėje, kur yra svarbi produkto grynumo ir stabilumo užtikrinimas, volastonitas gali būti naudojamas kaip priedas tam tikruose produktuose dėl jo cheminių savybių neutralumo.
Volastonito miltai pasižymi gerą termine stabilumu. Jie gali išlaikyti aukštą temperatūrą be reikšmingo skilimo ar fizinių savybių pokyčių. Tai leidžia naudoti juos keramikos ir metalurgijos pramonėje, kur medžiagos turi išlaikyti padidintą temperatūrą perdirbimo metu.
Statybų sektoriuje volastonito miltai naudojami įvairiose produktuose. Jie gali būti pridedami prie cemento pagrįstų medžiagų, tokių kaip betonas ir skiedinys. Volastonito adatinė struktūra padeda pagerinti šių medžiagų mechanines savybes, įskaitant jų lenkimo ir tempimo stiprumą. Taip pat padidina šviežio betono darbštumą ir sumažina įtrūkimų atsiradimą džiovinimo procese. Be to, volastonitu užpildytos medžiagos dažnai turi geresnes ugniai atsparias savybes, todėl jos tinka naudoti statybiniuose komponentuose su ugniai atsparumo sertifikatu.
Volsastonitas svarbiai prisideda prie keramikos pramonės. Jis gali būti naudojamas kaip lydymo agentas, kuris padeda sumažinti keramikos žaliavų lydymosi temperatūrą. Tai leidžia gaminti keramiką esant žemesnei kaitinimo temperatūrai, taupant energiją ir mažinant gamybos išlaidas. Volsastonitas taip pat pagerina keramikos produktų stiprumą ir ilgaamžiškumą. Keramikos glazūrose jis gali padidinti paviršiaus sklandumą ir blizgesį, dėl ko baigta produkcija atrodo estetiškai patraukliau.
Plastikos ir guminės pramonėje volsastonito milteliai naudojami kaip pildytuvas ir stiprinantis agentas. Pridėjus prie plastiko, jie gali pagerinti plastinio matricos mechanines savybes, tokias kaip padidinti tempimo stiprumą, lenkimo modulį ir smūgio atsparumą. Taip pat padeda sumažinti plastikinių gaminių susitraukimą aušinant, tokiu būdu gerinant jų matmenų tikslumą. Gumoje volsastonitas gali padidinti guminių mišinių kietumą, plyšimo stiprumą ir nubrozdinimų atsparumą. Jis taip pat gali veikti kaip dalinis brangesnių stiprinančių medžiagų, tokių kaip anglies juoduma ir silika, pakaitalas.
Dažų ir apsauginių dangų pramonėje volastonito miltai naudojami kaip pigmento tęstuvai ir funkcionalūs pildikliai. Jų didelis baltumas gali padėti sumažinti brangių baltų pigmentų, tokių kaip titano dioksidas, reikalingą kiekį dažų formulėse. Volastonito adatėlės formos dalelės gali pagerinti apsauginių dangų reologines savybes, užtikrindamos geriau tekėjimą ir išlyginimą per aplikavimą. Jos taip pat stiprina dangos sluoksnio ilgaamžiškumą ir atsparumą orams, darant jį atresnį nubrozdinimams, įtrūkimams bei blukimui.
