Festival Dua Sembilan, salah satu festival tradisional China yang mempunyai sejarah beribu-ribu tahun, membawa pelbagai makna budaya dan adat istiadat yang penuh kehangatan. Ia disambut pada hari kesembilan bulan kesembilan kalendar lunar setiap tahun, tarikh yang dipilih kerana kaitannya dengan nombor "sembilan"—simbol umur panjang dan nasib baik dalam budaya tradisional Cina. Dalam numerologi kuno, nombor ganjil dianggap sebagai yang, dan memandangkan hari kesembilan bulan kesembilan lunar mempunyai kemunculan berganda nombor yang iaitu sembilan, ia juga dikenali sebagai "Festival Dua Yang". Kombinasi unik nombor ini bukan sahaja melambangkan keberuntungan, tetapi turut selaras dengan perubahan musim, menandakan peralihan kepada hari-hari musim luruh yang segar dan sejuk. Selama beberapa generasi, festival ini menjadi masa untuk menghormati orang tua, berkumpul bersama keluarga, dan menjalankan aktiviti yang menghubungkan masyarakat dengan alam semula jadi dan warisan mereka. Hari ini, walaupun gaya hidup berubah, roh utama Festival Dua Sembilan masih hidup, mengingatkan masyarakat akan kepentingan ikatan keluarga dan hormat terhadap mereka yang telah melalui perjalanan hidup sebelum kita.
Untuk memahami Festival Dua Sembilan, adalah penting untuk menelusuri asal-usulnya. Catatan tertua mengenai festival ini berasal dari Dinasti Han, di mana dipercayai bahawa mendaki ke tempat tinggi pada hari ini dapat menolak nasib buruk dan membawa keselamatan. Kepercayaan ini timbul daripada konsep Cina kuno 'mengelakkan perkara tidak baik', kerana tempat tinggi dianggap lebih dekat dengan langit dan terlindung daripada roh jahat. Seiring masa, amalan ini berkembang menjadi tradisi 'menaiki ketinggian'—aktiviti di mana keluarga dan rakan-rakan bersama-sama mendaki gunung atau bukit. Di sesetengah kawasan, orang juga akan memasangkan daun zhuyu, sejenis tumbuhan yang dipercayai mampu menangkis penyakit dan roh jahat, pada pakaian atau topi mereka semasa mendaki. Tindakan mendaki ini bukan sahaja melambangkan kemenangan atas cabaran, tetapi juga membolehkan orang menikmati udara musim luruh yang segar dan pemandangan indah daun-daun yang berubah keemasan dan kemerahan, serta bunga krisantemum yang mekar dengan warna-warni yang cerah. Bagi ramai orang, pendakian ini merupakan cara untuk menyegarkan fikiran, menghargai keindahan alam, dan merenung tahun yang telah berlalu. Selain itu, di sesetengah kawasan, para pendaki mungkin berhenti di kuil-kuil gunung di sepanjang perjalanan, membakar wangi-wangian dan membuat doa untuk kesihatan dan kemakmuran keluarga mereka.
Satu lagi tradisi tercinta dalam Perayaan Sembilan Ganda adalah memandang bunga krisantemum. Krisantemum, yang mekar pada akhir musim luruh, dianggap sebagai simbol ketahanan dan umur panjang. Dalam budaya tradisional, bunga ini dipercayai memiliki sifat penyembuhan—kelopaknya pernah digunakan untuk membuat teh atau wain, yang dipercayai dapat meningkatkan kesihatan dan mencegah selesema apabila cuaca menjadi sejuk. Sepanjang perayaan ini, taman-taman dan pusat rekreasi dipenuhi dengan pameran krisantemum, mempamerkan pelbagai jenis dalam pelbagai warna seperti putih, kuning, ungu, dan merah jambu. Pameran-pameran ini sering menampilkan susunan yang rumit, dengan sesetengah taman mencipta landskap bertema menggunakan beribu-ribu pokok krisantemum. Keluarga kerap melawat pameran ini, mengambil gambar, menikmati haruman manis bunga tersebut, dan malah memetik buket kecil untuk dibawa pulang. Bagi warga emas khususnya, memandang krisantemum merupakan aktiviti yang lembut dan menyeronokkan yang menghubungkan mereka dengan irama alam dan tradisi masa muda mereka. Sesetengah komuniti turut menganjurkan bacaan puisi bertemakan krisantemum atau pertandingan melukis, di mana peserta boleh menzahirkan penghargaan mereka terhadap bunga itu melalui seni dan sastera.
Tiada sambutan Perayaan Sembilan Berganda yang lengkap tanpa makanan tradisional, dan hidangan paling ikonik ialah "Kek Sembilan Berganda". Kek ini, yang dibuat daripada tepung beras, kurma, walnut, dan kacang-kacangan atau buah-buahan kering lain, manis, berkhasiat, dan mudah dikongsi. Bentuk bulatnya melambangkan perpaduan dan kesempurnaan, menjadikannya makanan yang sesuai untuk majlis kekeluargaan. Di sesetengah kawasan, kek ini dikukus, manakala di tempat lain ia dipanggang, tetapi tidak kira kaedahnya, ia sentiasa dibuat dengan penuh teliti. Proses penyediaannya boleh menjadi aktiviti keluarga, dengan kanak-kanak membantu mencampurkan bahan-bahan dan menghias kek dengan buah-buahan serta kacang berwarna-warni. Keluarga berkumpul di sekitar meja untuk menikmati kek bersama-sama, berbual dan ketawa sambil merasai setiap suapan. Bagi ramai kanak-kanak, Kek Sembilan Berganda merupakan sebahagian kegemaran dalam perayaan ini, kerana tidak sahaja sedap, malah berkait rapat dengan kemeriahan aktiviti hari tersebut. Di sesetengah kawasan, terdapat adat menindihkan beberapa lapisan kek, dengan setiap lapisan mewakili satu langkah ke arah kehidupan yang lebih tinggi dan lebih baik.
Menghormati warga tua adalah inti sari Perayaan Sembilan Ganda, dan tradisi ini mengambil pelbagai bentuk. Dahulu, keluarga akan melawat sanak saudara mereka yang lebih tua, membawa hadiah arak krisantemum, Kek Sembilan Ganda, dan pakaian hangat untuk menyediakan diri menghadapi musim sejuk. Mereka akan menghabiskan hari itu dengan berbual, membantu melakukan kerja-kerja rumah, serta mendengar kisah-kisah dari masa lalu. Hari ini, tradisi ini masih diteruskan, tetapi juga telah disesuaikan dengan kehidupan moden. Sebahagian keluarga membawa orang tua tersayang mereka dalam lawatan singkat—mungkin ke gunung berdekatan untuk berjalan-jalan perlahan, atau ke taman untuk menikmati bunga krisantemum. Yang lain menganjurkan jamuan kecil di rumah atau di restoran kegemaran, memastikan warga tua berasa disayangi dan dihargai. Di banyak komuniti, organisasi tempatan turut mengadakan acara untuk warga emas, seperti jamuan teh, persembahan muzik rakyat, atau pameran kaligrafi, memberi mereka peluang untuk bersosial dan menyambut perayaan bersama rakan sebaya. Selain itu, sekolah sering menganjurkan aktiviti untuk mendidik kanak-kanak tentang kepentingan menghormati warga tua, seperti menulis kad atau mempersembahkan lakonan pendek sebagai tanda penghargaan terhadap datuk, nenek, dan warga tua lain.
Perayaan Perayaan Sembilan Ganda juga mempunyai tempat istimewa dalam sastera dan seni Cina. Selama berabad-abad, para penyair dan penulis telah menulis puisi mengenai perayaan ini, merakamkan keindahan dan emosinya. Antara puisi paling terkenal ialah karya Wang Wei, seorang penyair dari Dinasti Tang, yang menulis tentang kerinduan terhadap kampung halaman dan keluarganya ketika mendaki bukit pada Perayaan Sembilan Ganda. Kata-katanya masih menyentuh hati hingga hari ini, kerana ramai orang yang tinggal jauh dari rumah menggunakan perayaan ini sebagai masa untuk menelefon atau berbual video dengan keluarga, berkongsi pemikiran dan perasaan mereka. Para seniman juga terinspirasi oleh perayaan ini—lukisan-lukisan sering memaparkan adegan orang mendaki gunung, memandang bunga krisantemum, atau berkumpul di sekitar meja bersama Kek Sembilan Ganda, mengabadikan saat-saat ini untuk generasi akan datang. Selain lukisan tradisional, seniman moden juga telah mencipta seni digital, patung, dan malah pameran instalasi yang menghormati perayaan ini, menggabungkan tradisi kuno dengan bentuk seni kontemporari.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Perayaan Dua Sembilan juga telah menjadi masa untuk meningkatkan kesedaran tentang keperluan warga emas. Dengan penuaan masyarakat, terdapat penekanan yang semakin meningkat bagi memastikan warga emas mempunyai akses kepada penjagaan kesihatan berkualiti, perumahan yang selamat, dan peluang untuk terus aktif serta terlibat secara sosial. Ramai komuniti menggunakan perayaan ini sebagai platform untuk menganjurkan aktiviti sukarela—seperti pemeriksaan kesihatan percuma untuk warga emas, atau program di mana golongan muda membantu warga emas mempelajari cara menggunakan telefon pintar atau komputer. Usaha-usaha ini tidak sahaja menghormati roh perayaan tersebut, tetapi juga membina komuniti yang lebih kuat dan prihatin. Beberapa bandar malah telah menubuhkan "Pusat Perkhidmatan Penjagaan Warga Emas" yang beroperasi sepanjang tahun, menggunakan perayaan ini sebagai peluang untuk mempamerkan perkhidmatan mereka dan menggalakkan lebih ramai orang untuk terlibat dalam inisiatif penjagaan warga emas.
Apa yang membuat Perayaan Sembilan Berganda begitu kekal adalah keupayaannya untuk menyatukan orang ramai. Dalam dunia di mana kehidupan sering bergerak terlalu pantas, dan orang sibuk dengan kerja serta komitmen lain, perayaan ini memberi peluang untuk memperlahankan langkah, kembali menghubungkan diri dengan keluarga, dan menghargai kesenangan-kesenangan ringkas dalam hidup. Sama ada mendaki gunung bersama orang tersayang, berkongsi sepotong Kek Sembilan Berganda, atau sekadar duduk bersama sanak saudara yang lebih tua dan mendengar kisah mereka, perayaan ini mengingatkan kita tentang apa yang benar-benar penting—cinta, hormat, dan ikatan yang menghubungkan kita antara satu sama lain. Selain daripada hubungan keluarga, perayaan ini juga mengeratkan rasa komuniti, apabila jiran-jiran dan rakan-rakan datang bersama untuk menyertai aktiviti dan sambutan secara bersama.
Sementara kita menyambut Festival Sembilan Berganda setiap tahun, kita bukan sahaja menghormati tradisi tetapi juga mencipta kenangan baharu. Bagi kanak-kanak, festival ini adalah peluang untuk belajar tentang budaya mereka dan menghabiskan masa berkualiti bersama datuk dan nenek mereka. Bagi orang dewasa, ia menjadi peringatan untuk menghargai masa yang dimiliki bersama keluarga, terutamanya warga emas. Dan bagi warga emas, ia adalah hari untuk merasa disayangi, dihormati, dan sebagai sebahagian daripada komuniti. Dengan cara ini, Festival Sembilan Berganda terus berkembang, mewariskan nilai-nilai dan tradisinya dari satu generasi ke generasi yang lain, memastikan rohnya kekal hidup untuk tahun-tahun akan datang. Dari tahun ke tahun, festival ini berevolusi, menggabungkan elemen-elemen baharu sambil mengekalkan signifikannya yang berakar umbi dalam budaya, seperti bunga krisantemum yang teguh yang mekar semula setiap musim luruh.
×
