Wolastonietpoeder, afgeleid van het mineraal wolastoniet, is een calciummetasilicaatverbinding met het chemische formule CaSiO₃. Dit mineraal vormt zich onder metamorfe omstandigheden wanneer kalksteen- of dolomietafzettingen worden blootgesteld aan hoge temperaturen en drukken, vaak in aanwezigheid van silica - rijke vloeistoffen. Het proces veroorzaakt de chemische reacties die de oorspronkelijke koolzaathoudende rotsen transformeren in wolastoniet - dragende rotsen.
Geologisch gezien worden belangrijke wollastonietafzettingen wereldwijd gevonden. In de Verenigde Staten bevinden zich de belangrijkste bronnen in New York en Nevada. De Adirondack Bergen in New York herbergen uitgebreide afzettingen, gevormd door de complexe geologische interacties van oude tektonische activiteiten. China is een andere leidende producent, met afzettingen verspreid over verschillende provincies. Andere opmerkelijke bronnen omvatten India, Mexico en Canada.
De winning van wollastoniet begint met openbaar mijnen, waarbij de erts uit de grond wordt gewonnen. Na het mijnen ondergaat de ruwe wollastonieterts een reeks verwerkingsstappen. Eerst wordt hij verpulverd tot kleinere stukken met kaakscheuren en kegelscheuren. Vervolgens wordt de verpulverde erts vermalen tot fijn poeder in kogelmolens of verticale rolmoleninstallaties. Om hoogzuiver wollastonite-poeder te verkrijgen, wordt het gemalen materiaal verder verwerkt door methoden zoals magnetische scheiding om ijzerhoudende onreinigheden te verwijderen, en flotatie om ongewenste mineralen te scheiden. Deze zuiveringsstappen zijn cruciaal, omdat zelfs sporen van onreinigheden de eigenschappen van het poeder kunnen beïnvloeden.
Wollastonietpoeder wordt gekenmerkt door zijn unieke aciculaire (naaldvormige) kristallstructuur, wat het uitzonderlijke fysieke en chemische eigenschappen geeft. Het heeft een hoge smelpunt van ongeveer 1540°C, waardoor het geschikt is voor hoge-temperatuurtoepassingen. Het poeder toont ook uitstekende thermische stabiliteit, lage wateropname en hoge chemische weerstand tegen zuren en alkalien. De aciculaire vorm biedt superieure versterkende mogelijkheden wanneer het wordt toegevoegd aan andere materialen, waardoor de mechanische sterkte en de dimensionele stabiliteit van de compositen wordt verbeterd.
In de industriële wereld heeft wollastonietpoeder diverse toepassingen. In de keramiekindustrie wordt het gebruikt als smeltmiddel, wat de vuurtemperatuur verlaagt en de sterkte en duurzaamheid van keramische producten verbetert. In de plasticindustrie dient het als versterkende vulling, waarmee de stijfheid, kopsweerstand en hittevervormingstemperatuur van plastic worden verbeterd. In de schilder- en coatingsector verbetert het de dekkracht, weerstandsvermogen tegen weeromstandigheden en de anti - settling eigenschappen van verf. Daarnaast helpt wollastonietpoeder bij de productie van wrijvingsmaterialen voor automobiele remmen en koppelingen om consistentie in wrijvingcoëfficiënten te behouden, zodat een betrouwbare prestatie gegarandeerd is.
