Kaolinpulver, hovedsakelig sammensatt av kaolinit, en leiremineral med kjemisk formel Al₂Si₂O₅(OH)₄, er et fintkjernet, hvitt pulver. Det danner seg gjennom væring og hydrotermal endring av feldsparrike steiner over lange geologiske tidsperioder. Denne naturlige prosessen bryter ned feldsparminerale, som gradvis transformerer til kaolinit, hovedkomponenten i kaolin.
Kaolinavsetninger er breddistribuert over hele verden. Hovedproducerende regioner inkluderer Georgia i USA, Cornwall i Storbritannia og ulike områder i Kina. Disse regionene har geologiske forhold som er gunstige for kaolinformasjon, slik som tilstedeværelsen av passende morerock og den riktige kombinasjonen av temperatur, trykk og kjemiske agenter.
Kaolinpulver setes høyt for dets unike fysiske og kjemiske egenskaper. Det har høy plastisitet, fremragende hvithet, fin partikkelstørrelse, god kjemisk stabilitet og lav abrasivitet. Disse egenskapene gjør det til et nødvendig materiale i flere industrier.
I papirindustrien brukes kaolinpulver som en avgjørende coating- og fyllerstoff. Som coating-pigment forbedrer det betydelig hvitheten, blankheten og jevnheten på papiret, og forsterker tintaufattelsen og trykkbarheten. Dette er spesielt viktig for høykvalitets trykkepapir, blad og glansbrochurer. Som fyller øker det papirets opasitet og stivhet samtidig som det reduserer produksjonskostnadene ved å delvis erstatte dyrere råmaterialer.
Keramisk industri avhenger også tungt av kaolinpulver. Det er et grunnleggende råstoff for fremstilling av keramiske kroppsformer og glasyrer. Den høye plastisiteten gjør at keramiske produkter lett kan formes, og reduserer sannsynligheten for sprakkning under formings- og tørkeprosessen. Kaolinpulveret hjelper også med å senke sinterings temperaturen for keramikk, noe som sparener. I glasyrer forbedrer det fastsettelsen, hardheten og den generelle utseendet på keramiske varer, fra fine porcelænsstabber til dekorative fliser og intrikate skulpturer.
