Pó de wollastonita, derivado do mineral wollastonita, é um composto de metasilicato de cálcio com a fórmula química CaSiO₃. Este mineral se forma em condições metamórficas quando depósitos de calcário ou dolomita são submetidos a altas temperaturas e pressões, frequentemente na presença de fluidos ricos em sílica. O processo causa as reações químicas que transformam as rochas carbonáticas originais em rochas portadoras de wollastonita.
Geologicamente, depósitos significativos de wollastonita são encontrados em todo o mundo. Nos Estados Unidos, as principais fontes estão localizadas em Nova York e Nevada. As Montanhas Adirondack, em Nova York, abrigam depósitos extensivos, formados através das complexas interações geológicas de atividades tectônicas antigas. A China é outro grande produtor, com depósitos espalhados por várias províncias. Outras fontes notáveis incluem Índia, México e Canadá.
A extração de wollastonita começa com a mineração a céu aberto, onde o minério é extraído da terra. Após a mineração, o minério bruto de wollastonita passa por uma série de etapas de processamento. Primeiro, ele é triturado em pedaços menores usando trituradores de mandíbula e trituradores cônico. Em seguida, o minério triturado é moído em pó fino em moinhos de bolas ou moinhos verticais de rolos. Para obter pó de wollastonita de alta pureza, o material moído é processado adicionalmente através de métodos como separação magnética para remover impurezas contendo ferro, e flotação para separar minerais indesejados. Essas etapas de purificação são cruciais, pois mesmo traços de impurezas podem afetar as propriedades do pó.
A poeira de wollastonita é caracterizada por sua estrutura cristalina única acicular (semelhante a agulhas), o que lhe confere propriedades físicas e químicas excepcionais. Ela possui um ponto de fusão elevado de aproximadamente 1540°C, tornando-a adequada para aplicações em altas temperaturas. A poeira também apresenta excelente estabilidade térmica, baixa absorção de água e alta resistência química a ácidos e álcalis. Sua forma acicular proporciona capacidades reforçadoras superiores quando adicionada a outros materiais, melhorando a resistência mecânica e a estabilidade dimensional dos compostos.
No campo industrial, a pó de wollastonita tem diversas aplicações. Na indústria cerâmica, é usado como fluxo, reduzindo a temperatura de queima e melhorando a resistência e durabilidade dos produtos cerâmicos. Na indústria plástica, serve como um preenchente reforçador, aumentando a rigidez, resistência a impactos e temperatura de distorção térmica dos plásticos. No setor de tintas e revestimentos, melhora a opacidade, resistência ao tempo e propriedades anti - assentamento das tintas. Além disso, na produção de materiais de atrito para freios e embreagens automotivas, o pó de wollastonita ajuda a manter coeficientes de atrito consistentes, garantindo um desempenho confiável.
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