Pulberea de bentonit provine din bentonit, un tip de piatră asemănătoare argilei. Componentul principal este mineralul argilic montmorilonit, care reprezintă 85 - 90% din bentonitul de calitate ridicată. Acest mineral are numele după depozitul Montmorillonite din sudul Franței.
Bentonita se formează prin alterarea cenușii vulcanice, fiind compusă în principal din minerale de tip smectit. După ce este extrasă din depozite, bentonita, în ciuda conținutului de aproximativ 30% umiditate, este solidă. Este mai întâi macerată. În funcție de utilizare finală, poate fi măcinată, tamizată sau supusă unor alte tratamente. Pentru aplicații speciale, mineralele străini sunt eliminate prin purificare. În plus, poate fi tratată cu sodă caustică pentru activare, cu acizi pentru a produce bentonită acid-activată sau cu substanțe organice pentru a crea argile organice.
Pulberea de bentonit poate fi clasificată în diferite feluri. Pe baza cationilor principal de schimb, include bentonita de sodiu (cu Na⁺ drept cation principal de schimb, arătând o abilitate mare de umflare în apă și formând coloide), bentonita de calciu (dominată de Ca²⁺, având o capacitate mai mică de umflare comparativ cu cea de sodiu) și bentonita de tranziție sau mixtă (cu ambele Na⁺ și Ca²⁺, arătând o capacitate medie de umflare).
Are o serie de proprietăți excelente. Proprietatea sa de înflămare este remarcabilă, mai ales pentru bentonita sodică, care poate absorbi de câteva ori greutatea sa proprie de apă, devenind gelatinosă și lipicioasă. De asemenea, arată o capacitate de adsorpție puternică, fiind capabilă să adsorbească diferite substanțe, cum ar fi impuritățile și ionii de metale grele. În plus, are bune proprietăți de schimb ionici, cu capacitatea de schimb al cationilor (CSC) a montmorilonitului natural într-un mediu aquatic la pH 7 variând de obicei între 0,7 - 1,4 mmol/g.
În industria fundiței, pudra de bentonit este folosită ca material de legare în nisipurile de formare pentru producerea metalilor non-ferozi, oțelului și fierului. Bună capacitate de curgere, stabilitate termică și compatibilitate ajută la realizarea de casturi de înaltă calitate. În producerea de pilule de minerale de fier, acesta funcționează ca un agent de legare, transformând prafurile de mineral de fier în pilule sferice pentru a fi utilizate în cuptoarele blast pentru producerea de fier greas. În operațiunile de foraj, mai ales în industria petrolului și gazei, lichidele de foraj bazate pe bentonit sunt folosite în mod larg. Aceste lichide ajută la răcirea și lubrificarea capului de foraj, transportul prafurilor la suprafață și menținerea stabilității pereților de foraj. Acesta are și aplicații în domeniul mediului ambient, cum ar fi în tratarea apei pentru a adsorbi poluanții, și în proiectele de îmbunătățire a solurilor. În industria cosmetică și farmaceutică, proprietățile sale de adsorpție și alțienare o fac utilă în unele formulări.
În sinteză, pudra de bentonit, cu proprietățile sale unice, joacă un rol important în mai multe industrie.
×
