Prášok z karbonátu vápenatého, prírodný hojný minerálny zlúčenina s chemickým vzorcom CaCO₃, je kľúčový materiál v rôznych priemyselných odvetviach vďaka svojej všestrannosti, nízkej cene a ekologickým vlastnostiam. Vzniká geologickými procesmi, ako je sedimentácia morských organizmov alebo chemická precipitácia, a vyskytuje sa v troch hlavných kryštalických štruktúrach: kalcit (najstabilnejší, s rombohedrálnym tvarom), aragonit (ihličkový, vznikajúci za vysokého tlaku) a vaterit (zriedkavý, guľovitý a metastabilný). Táto štrukturálna rozmanitosť umožňuje prispôsobenie pre konkrétne použitie, od hrubých frakcií po nanoskopické prášky s veľkosťou častíc menšou než 100 nanometrov.
Fyzicky má vysokú bielyň (zvyčajne 90-98 % odrazivosť), nízku schopnosť pohlcovať vlhkosť a vynikajúcu disperznosť, čo zabezpečuje ľahké začlenenie do rôznych matríci. Chemicky inertný, odoláva reakciám s väčšinou kyselín (okrem silných ako je chlorovodíková kyselina) a organickými rozpúšťadlami, čo zaručuje stabilitu v náročných prostrediach. Jeho tvrdosť podľa Mohsovej stupnice je 3, čo umožňuje ľahké mletie, zatiaľ čo jeho vysoká tepelná stabilita (rozklad sa začína až nad 825 °C) ho vhodne spôsobuje pre vysokoteplotné procesy.
V stavebníctve je dôležitou zložkou cementu a betónu, zvyšuje tlakovú pevnosť a skracuje dobu tuhnutia. Ako plnič v sadrokartóne zlepšuje spracovateľnosť a požiarnu odolnosť. Papierenský priemysel ho využíva na zvýšenie neprasiavosti a jasu tlačených papierov, nahrádza až 30 % drevenej celulózy a znižuje náklady na výrobu. V plastoch zvyšuje pevnosť PVC rúr, zvyšuje odolnosť proti nárazom v polypropylénových obaloch a znižuje smršťovanie v odliekoch, a to všetko súčasne so znížením nákladov na suroviny.
Farby a povlaky ťažia z jeho schopnosti zvyšovať odolnosť proti škrabaniu, kontrolovať lesk a predĺžiť pokrytie. Potravinársky karbonát vápenatý pôsobí ako výživová prísada v pečivách a mliečnych výrobkoch, zatiaľ čo farmaceutické frakcie slúžia ako antacidy a viazacie tablety. Poľnohospodárske aplikácie zahŕňajú upravovanie pôdy na neutralizáciu kyslosťe a ako doplnok vápnika v krmivách pre hospodárske zvieratá.
×
