Wollastonit je vápenatý inosilikátový minerál s chemickým vzorcom (CaSiO3). V prírode často obsahuje stopové množstvá iných prvkov, ako železo (Fe), horčík (Mg) a mangan (Mn), ktoré môžu do určitej miery nahradiť vápnik. Prášok sa zvyčajne javí ako biela alebo svetlobiela látka, hoci nečistoty mu môžu dať mierne žltkastý alebo ružovastý odtieň. Má jemnú, hladkú textúru, ktorá je výsledkom spracovania z pôvodného minerálu.
Wollastonit sa zvyčajne tvorí v ihličkovatej alebo vláknitej kryštalickej štruktúre. Tento jedinečný tvar mu dodáva vynikajúce vlastnosti vystužovania. Ihličkovateľné kryštály sa môžu navzájom preplietať alebo zapájať s inými materiálmi v kompozitných systémoch, čím sa zvyšuje mechanická pevnosť konečného produktu. Napríklad vo plastoch a gumách môžu tieto ihličkovité častice zlepšiť pevnosť v ťahu a ohybe, ako aj odolnosť proti nárazom.
Jednou z najvýraznejších vlastností wollastonitového prášku je jeho vysoká bielosť. Táto vlastnosť ho robí zo všetkých vhodných surovín tou správnou pre aplikácie, kde je dôležitý jasný a čistý vzhľad, napríklad pri výrobe farieb, povlakov a kozmetických výrobkov. Vysoká bielosť je spôsobená relatívne nízkym obsahom železa a titánu, keďže tieto prvky môžu spôsobiť zafarbenie.
Prášok wollastonitu má nízku mieru absorpcie oleja. Táto vlastnosť je výhodná v aplikáciách ako sú povlaky a plastické hmoty. Vo farbách pomáha znížiť množstvo potrebného viazacieho prostriedku, čím môže znížiť výrobné náklady. V plastoch môže zlepšiť tokové vlastnosti pryskyriča počas spracovania a zvýšiť rozmernú stabilitu konečného plastového výrobku.
Chemicky je wollastonit relatívne inertný za normálnych podmienok. Nerozráža sa ľahko s väčšinou kyselín, zásad alebo iných chemikálií. Táto stabilita umožňuje jeho použitie v širokom spektre aplikácií bez obáv z chemického rozkladu alebo nežiaducich reakcií. Napríklad v potravinárskom a farmaceutickom priemysle, kde sú najvyššou prioritou čistota a stabilita produktov, môže byť wollastonit použitý ako aditívum v niektorých produktoch vďaka svojej chemickej inertnosti.
Prášok wollastonitu vykazuje dobrú tepelnú stabilitu. Odoláva vysokým teplotám bez významnej dekompozície alebo zmeny svojich fyzikálnych vlastností. To ho činí vhodným pre použitie v keramickom a metalurgickom priemysle, kde materiály musia odolávať zvýšeným teplotám počas spracovania.
V stavebnom priemysle sa prášok wollastonitu používa vo viacerých produktoch. Môže sa pridávať do cementových materiálov, ako sú betón a malta. Iholová štruktúra wollastonitu pomáha zlepšiť mechanické vlastnosti týchto materiálov vrátane ich ohybovej a ťahovej pevnosti. Zároveň zlepšuje spracovateľnosť čerstvého betónu a znižuje tvorbu trhlín počas tuhnutia. Okrem toho majú materiály naplnené wollastonitom často lepšie vlastnosti požiarnej odolnosti, čo ich činí vhodnými na použitie v konštrukčných prvoch s požiadavkou na požiarnu odolnosť.
Wollastonit má v keramickom priemysle veľmi dôležité uplatnenie. Môže sa použiť ako taveninové činidlo, ktoré pomáha znížiť teplotu topenia surovín pre keramiku. To umožňuje výrobu keramiky pri nižších pečiacich teplotách, čím sa ušetrí energia a znížia náklady na výrobu. Wollastonit tiež zlepšuje pevnosť a trvanlivosť keramických výrobkov. V keramických glazúrach môže zvýšiť hladkosť a lesk povrchu, čo vedie k esteticky atraktívnejšiemu vzhľadu.
Vo plastovom a gumárenskom priemysle sa wollastonitový prášok používa ako výplňové a zosilňujúce činidlo. Pri pridaní do plastov môže zlepšiť mechanické vlastnosti plastickej matrice, napríklad zvýšiť pevnosť v ťahu, modul pružnosti pri ohybe a odolnosť voči nárazom. Pomáha tiež znížiť smršťovanie plastových výrobkov počas chladenia a tým zlepšiť ich rozmernú presnosť. V gume wollastonit zvyšuje tvrdosť, pevnosť v odtrhnutí a odolnosť proti opotrebeniu zmesí na báze gumy. Môže tiež pôsobiť ako čiastočná náhrada za drahšie zosilňujúce materiály, ako sú sadza alebo kremičitan.
Vo farbárskej a lakovacej priemyselnej oblasti sa prášok z wollastonitu používa ako predĺženie pigmentu a funkčné plnidlo. Jeho vysoká bielysť môže pomôcť znížiť množstvo drahých bielych pigmentov, ako je oxid titaničitý, potrebných vo formuláciách farieb. Ihielkovité častice wollastonitu môžu zlepšiť reologické vlastnosti povlakov, čím sa zabezpečí lepšia prúžitosť a vyrovnanie počas aplikácie. Zároveň zvyšujú trvanlivosť a odolnosť poveternostným vplyvom vrstvy povlaku, čím robia povlak odolnejším proti opotrebeniu, praskaniu a vyblednutiu.
×
