Obsežne aplikacije kaolinskega prahu
V keramični industriji
Prah kaolina je osnovna in neprecenljiva surovina v keramični industriji. Uporablja se že stoletja za izdelavo različnih keramičnih izdelkov, od drobne porcelanaste posode do zapletenih umetniških predmetov in trdnih gradbenih keramik. Ena najpomembnejših vlog prašnatega kaolina v proizvodnji keramike je njegova vloga pri izboljšanju sinterne trdnosti in stabilnosti keramike. Med postopkom sinterjenja, pri katerem se keramični polizdelek (neopečeni keramični predmet) segreva na visoko temperaturo, kaolin preide skozi niz fizičnih in kemičnih sprememb. Aluminij-silikatne komponente v kaolinu reagirajo z drugimi snovmi v keramični mešanici in tvorijo nove kristalne faze, kot je mulit. Mulit je ključna komponenta, ki keramiki zagotavlja povečano mehansko trdnost in toplotno stabilnost, kar končnemu izdelku omogoča večjo odpornost proti razpokam, deformacijam in obrabi.
Poleg tega kaolinski prah znatno izboljša oblikovalnost keramičnega telovca. Njegova naravna plastičnost omogoča keramičnim obrtnikom in proizvajalcem, da glino enostavno oblikujejo v različne kompleksne oblike. Naj bo to fina podrobna rezbarija na porcelanu ali natančno litje keramične ploščice, plastičnost kaolina zagotavlja, da telo ohrani svojo obliko med procesom oblikovanja in po sušenju. Poleg tega ima kaolin pozitiven vpliv na belino keramike. Pri proizvodnji visokokakovostnega porcelana se pogosto uporablja beli kaolin kot glavna sirovina. Bela barva kaolina daje keramiki čist in eleganten videz, hkrati pa služi kot dobra osnova za lakiranje in barvanje, kar omogoča ustvarjanje živahnih in lepih keramičnih izdelkov.
V papirni industriji
V papirni industriji ima prašek kaolina dvojno vlogo – kot polnilo in prevlečni material, s čimer znatno prispeva k izboljšanju kakovosti papirnatih izdelkov. Kot polnilo se prašek kaolina dodaja papirni kaši med proizvodnim procesom papirja. Fine zrnate delce kaolina zapolnijo pore med celuloznimi vlakni v kaši. S tem ne le povečajo gostoto papirja, temveč tudi izboljšajo njegovo gladkost. Bolj gladka površina papirja je koristna za tiskanje, saj omogoča boljše oprijemanje in prenos barve, kar rezultira v ostrih in bolj živahnih tiskanih slikah.
Ko se uporablja kot prevleka, se kaolinski prah nanaša na površino papirja po tem, ko je ta oblikovan. Prevleka iz kaolina izboljša sijaj papirja, zaradi česar izgleda bolj privlačen, zlasti pri visoko kakovostnih revijah, brošurah in papih za tiskanje fotografij. Poleg tega prevleka iz kaolina izboljša neprozornost papirja. Neprozornost je pomembna lastnost papirja, saj preprečuje, da bi barva ali besedilo na eni strani papirja presvetlovalo na drugo stran. To je še posebej pomembno pri večstranskih dokumentih in tiskanih materialih, kjer je bistvena dobra berljivost. Prav tako prevleka iz kaolina izboljša sposobnost papirja, da vpije barvilo. Učinkoviteje vpije in zadrži barvilo, zmanjša raztekanje in mazanje ter tako izboljša splošno kakovost tiska.
V gumi industriji
Kaolinski prah se pogosto uporablja kot polnilo v gumi industriji in prinaša niz izboljšav gumijastim izdelkom. Ko se kaolinski prah dodaja gumi, izboljšuje kemično stabilnost gume. Guma je med svojo življenjsko dobo pogosto izpostavljena različnim okoljskim dejavnikom, kot so toplota, svetloba in kemikalije. Dodatek kaolina lahko upočasni poslabšanje gume, ki ga povzročajo ti dejavniki, s čimer podaljša življenjsko dobo gumijastih izdelkov. Na primer, pri zunanjih gumijastih aplikacijah, kot so vrtne cevi in rogozni za uporabo na prostem, kemično stabilizirajoč učinek kaolina pomaga preprečiti razpokanje in poslabšanje gume zaradi dolgotrajne izpostavljenosti sončnemu svetlu in vremenskim razmeram.
Prašni kaulin znatno izboljša obratovalno odpornost gume. Fine delce kaulina delujejo kot ojačitev znotraj strukture gume. Ko je guma izpostavljena trenju, delci kaulina porazdelijo napetost, s čimer zmanjšajo možnost površinskega obrisa in obrabe. To je zelo ugodno za gumijaste izdelke, kot so pnevmatike, transportne trakove in podplati cevljev, ki so neprestano v stiku z drugimi površinami in zahtevajo visoko odpornost proti obrabi. Poleg tega se mehanska trdnost gume izboljša z dodatkom kaulina. Kombinat kaulina in gume ima večjo natezno trdnost in odpornost proti raztrganju, kar ga naredi primernejšega za uporabe, ki zahtevajo močne in trpežne gumijaste materiale.
Poleg tega, z ekonomskega vidika, kaolinski prah deluje kot poceni polnilni material. Guma je relativno draga surovina in z dodajanjem kaolina proizvajalci zmanjšajo količino gume, uporabljene v izdelku, ne da bi pri tem preveč izgubili na zmogljivosti. To omogoča proizvodnjo gumijastih izdelkov po nižji ceni, kar jih naredi bolj konkurenčne na trgu.