Vollastonit je kalcijev inosilikatni mineral s kemijsko formulo (CaSiO3). V naravi pogosto vsebuje sledove drugih elementov, kot so železo (Fe), magnezij (Mg) in mangan (Mn), ki se lahko do neke mere nadomestijo z kalcijem. Praviloma ima belo ali svetlo sivo barvo, čeprav nečistoče lahko povzročijo rahel rumenkast ali rdečkast odtenek. Ima gladko, drobno teksturo, ki nastane pri obdelavi surovega minerala.
Wollastonit se običajno tvori v igličasti ali vlaknati kristalni strukturi. Ta edinstvena morfologija mu zagotavlja izjemne ojačevalne lastnosti. Igličasti kristali se lahko med seboj ali z drugimi materiali v kompozitnih sistemih zakrižajo in tako izboljšajo mehansko trdnost končnega izdelka. Na primer, v plastikah in gumi lahko te igličaste delce izboljšajo natezno in upogibno trdnost ter odpornost proti vplom.
Ena najpomembnejših značilnosti wollastonitovega prahu je njegova visoka belina. Ta lastnost jo naredi za idealno sestavino v aplikacijah, kjer je ključna svetla in čista pojava, kot na primer pri proizvodnji barv, prevlek in kozmetike. Visoka belina je posledica relativno nizke vsebnosti železa in titanija, saj ti elementi lahko povzročita pobočenje.
Wollastonitov prah ima nizko stopnjo absorpcije olja. Ta lastnost je koristna v uporabah, kot so premazi in plastike. V premazih zmanjša potrebo po vezivu, kar lahko zniža stroške proizvodnje. Pri plastikah izboljša tokovnost smole med obdelavo ter poveča dimenzijsko stabilnost končnega izdelka.
Kemijsko gledano, wollastonit je pod normalnimi pogoji relativno inerten. Ne reagira hitro z večino kislin, baz ali drugih kemikalij. Ta stabilnost omogoča njegovo uporabo v širokem spektru aplikacij brez skrbi glede kemijske degradacije ali neželenih reakcij. Na primer, v živilski in farmacevtski industriji, kjer sta najvišja prioriteta čistost in stabilnost izdelka, se lahko wollastonit uporablja kot aditiv v nekaterih produktih zaradi svoje kemijske inertnosti.
Vollastonitni prah kaže dobro toplotno stabilnost. Zdrži visoke temperature brez pomembne razgradnje ali spremembe fizikalnih lastnosti. Zaradi tega je primeren za uporabo v keramični in metalurški industriji, kjer morajo materiali prenašati visoke temperature med procesom obdelave.
V gradbeništvu se vollastonitni prah uporablja v različnih produktih. Lahko se dodaja cementnim materialom, kot sta beton in malta. Iglasta struktura vollastonita izboljša mehanske lastnosti teh materialov, vključno z upogibno in vlečno trdnostjo. Prav tako izboljša obdelovalnost svežega betona in zmanjša razpokanje med utrjevanjem. Poleg tega imajo vollastonitom napolnjeni materiali pogosto boljše lastnosti ognjevzdržljivosti, zaradi česar so primerni za uporabo v gradbenih elementih s protipožarnimi lastnostmi.
Wollastonit ima pomembno vlogo v keramični industriji. Uporablja se lahko kot tokokapni sredstvo, ki pomaga znižati talilno temperaturo keramičnih surovin. To omogoča proizvodnjo keramike pri nižjih pekarnih temperaturah, kar prihrani energijo in zmanjša stroške proizvodnje. Wollastonit izboljšuje tudi trdnost in vzdržljivost keramičnih izdelkov. Pri keramičnih glazurah lahko poveča gladkost in lesk površine, kar rezultira bolj estetsko privlačnim končnim videzom.
V industriji plastike in gume se v razsutem stanju uporablja kot polnilo in ojačevalna snov. Ko se doda k plastiki, lahko izboljša mehanske lastnosti plastične matrice, na primer poveča natezno trdnost, upogibni modul in odpornost proti vplivom. Prav tako pomaga zmanjšati krčenje plastičnih izdelkov med hlajenjem ter s tem izboljša njihovo točnost dimenzij. V gumah v razsutem stanju povečuje trdoto, trdnost proti raztrganju in obrabno odpornost gumnih zmesi. Istočasno lahko delno nadomesti dragejše ojačevalne materiale, kot sta saj in silika.
V industriji barvil in prevlekov se uporablja talkov prah kot podaljšek pigmenta in funkcionalni polnilni material. Njegova visoka belina pomaga zmanjšati količino dragih belih pigmentov, kot je titanov dioksid, potrebnih za sestavo barvil. Iglaste delce talka izboljšujejo reološke lastnosti prevlekov, kar zagotavlja boljše tekanje in poravnavo med aplikacijo. Prav tako povečujejo vzdržljivost in odpornost proti vremenskim vplivom prevlečnega filma, zaradi česar je odpornost proti obrabi, razpokam in izgubi barve večja.
×
