Sepiolitno vlakno je prirodni mineral koji nastaje kroz dugotrajan i složen geološki razvoj, uglavnom potiče iz plitkih morskih, jezerskih ili lagunskih sedimentnih sredina gde magnezijum-bogati minerali (poput serpentina i olivina) reaguju sa alkalnom vodom i ugljenik dioksidom tokom hiljadu godina. Ova spora hemijska reakcija podstiče kristalizaciju magnezijum silikata, postepeno formirajući vitke, niti slične kristale koji se prirodno grupišu u fleksibilne vlaknaste snopove. Najkarakterističnija osobina sepiolitnog vlakna je njegova unutrašnja porozna struktura, koja se sastoji od brojnih malih paralelnih kanala koji se protežu duž dužine vlakna i međusobno povezanih mikro šupljina između kristalnih slojeva. Ova jedinstvena struktura stabilno se formira tokom mineralizacije i održava se kroz blage metode kopanja i prerade — poput drobljenja pod niskim pritiskom i razvrstavanja vazduhom — koji izbegavaju oštećenje delikatnih vlaknastih snopova, čime se postavlja čvrsta osnova za njegove raznolike primene u više oblasti.
Osnovna svojstva Sepiolitnog vlakna uključuju izuzetnu zvučnu izolaciju, jaku sposobnost adsorpcije i dobru stabilizaciju disperzije, koja su sva usko povezana sa njegovom urođenom strukturom. Porastruktura može efikasno zarobiti zvučne talase različitih frekvencija; kada zvučni talasi uđu u praznine, sudaraju se sa molekulima vazduha i zidovima pora, pretvarajući zvučnu energiju u slabu toplotnu energiju putem trenja i viskozne otpornosti, na taj način postižući očigledan efekat zvučne izolacije. Sposobnost adsorpcije potiče od izuzetno velike specifične površine koju obezbeđuje porozna struktura — svaki gram Sepiolitnog vlakna ima površinu dovoljno veliku da pokrije veliku oblast, omogućavajući mu da efikasno zarobi tečnosti, gasove i čvrste čestice. Površinski hidroksilni grupi na Sepiolitnom vlaknu dodatno poboljšavaju adsorpciju formiranjem vodoničnih veza ili hemijskih kompleksa sa ciljnim molekulima. Stabilizacija disperzije znači da se Sepiolitno vlakno može ravnomerno raspodeliti u vodenim, uljnim ili čvrstim medijima bez stvaranja agregata; njegova vlaknasta morfologija pomaže mu da formira rastresitu mrežu koja održava stabilnost strukture sistema. Ova svojstva se međusobno dopunjuju i unapređuju, čineći Sepiolitno vlakno pogodnim za više industrijskih i civilnih oblasti.
Индустрија звучно изолационих материјала је важна и зрела област примене Сепиолитне влакна. Када се дода звучно изолационим панелима, коверти за звучну изолацију у домаћинствима, изолационим материјалима за зидове зграда и унутрашњим облогама возила, Сепиолитно влакно значајно побољшава перформансе звучне изолације крајњих производа. Његова витка влакнаста структура чврсто се преплиће са основним материјалима (као што су полиуретанска пена, гипс и полиестерска влакна), формирајући густ и једнолик слој за звучну изолацију који блокира директну трансмисију звучних таласа; истовремено, порозна структура додатно апсорбује остатне звучне таласе који продру кроз површински слој, посебно средње и ниске фреквенције шума који су тешки за контролу. У поређењу са традиционалним материјалима за звучну изолацију као што су стаклена вуна или камена вуна, они који садрже Сепиолитно влакно имају мању тежину, при чему обезбеђују једнак или бољи ефекат звучне изолације, што је повољније за монтажу на терену и смањује оптерећење зграда или возила. У стамбеним зградама, такви звучно изолациони материјали могу смањити пренос шума између спратова и суседних просторија, стварајући тих животни простор; у возилима (укључујући аутомобиле, возове и авионе), они ефикасно смањују шум вибрација мотора, шум трења са путем и аеродинамички шум, значајно побољшавајући удобност возње.
Sektor bušenja naftnih polja široko i zrelo koristi Sepiolitno vlakno zbog njegovih izuzetnih svojstava stabilizacije i usmerene adsorpcije. Busterski fluidi (takođe poznati kao busterska muta) imaju ključnu ulogu u hlađenju burgiji, odvođenju komadića stene na površinu, podmazivanju burgijskih cevi i stabilizaciji zidova bunara tokom bušenja nafte i gasa. Dodavanje odgovarajućeg procenta Sepiolitnog vlakna vodenim ili uljnim busterskim fluidima može značajno povećati viskoznost i smičuću silu fluida, formirajući stabilni suspenzioni sistem koji sprečava taloženje komadića stene na dnu bunara. Porozna struktura Sepiolitnog vlakna može specifično adsorbovati štetne koloidalne čestice i jone teških metala u busterskim fluidima, očišćavajući sistem fluida; njegova vlaknasta površina takođe smanjuje direktno trenje između burgijskih cevi i zidova bunara, smanjujući habanje alata za bušenje. Još važnije, Sepiolitno vlakno ima dobru otpornost na temperaturu – može održati stabilnu strukturu i performanse u visokotemperaturnim dubokim bunarima gde temperatura prelazi stotine stepeni. Korišćenje Sepiolitnog vlakna u busterskim fluidima ne samo da poboljšava brzinu i efikasnost bušenja, već takođe efikasno smanjuje pojavu urušavanja bunara, zaglavljivanja burgije i drugih opasnih nesreća, osiguravajući bezbednost operacija bušenja.
Поље производа за чишћење љубимаца је ново и брзо растуће подручје примене где Сепиолитно влакно показује јединствене и незамењиве предности. Широко се користи као главни функционални састојак тачке за љубимце (посебно за мачке), праха за чишћење козме љубимаца и средстава за дезинфекцију кавеза због изузетне способности апсорпције воде и ефикасног упијања мириса. Порозна структура Сепиолитног влакна поседује изузетно јак капиларни ефекат, који брзо упија влагу из измета љубимаца, формирајући чврсте грумбе који су лаки за чишћење и уклањање; површинске функционалне групе (као што су хидроксилне и силоксан групе) могу интензивно да упијају амонијак, сумпорводоник и друге мирисне супстанце које настају из измета љубимаца, чиме се животна средина љубимаца задржава чистом и без мириса дуже време. У поређењу са традиционалним материјалима за чишћење љубимаца, као што су тачка од бентонита или парчићи папира, Сепиолитно влакно има бољу способност апсорпције воде (може упити више пута властиту тежину воде) и дужи век трајања — сваки циклус замене може се продужити за неколико дана.
Процес обраде Сепиолитне фибе је једноставан, ефикасан и пријатељски настројен према животној средини, са основним принципом очувања њене природне влакнасте структуре и порозних особина. Након рударења сирове руде из минералних налазишта, први корак је природно сушење ваздухом или сушење на ниским температурама ради уклањања површинске влаге (избегавајући високе температуре које могу оштетити структуру пора), затим се сирова руда разбија у мале честице помоћу ваљкастих сита (са благим притиском како би се спречило ломљење влакана). Даље, кључни процес сепарације влакана се обавља помоћу опреме за аерацију — подешавањем брзине струјања ваздуха тако да се лагана и ускла Сепиолитна фиба носи струјом ваздуха и одваја од тежих примеса као што су песак, камен и глина. За различита подручја примене могуће је извршити циљану модификацију без уништавања основних особина: за производе за чишћење простора за кућне љубимце, примењује се површинска активација ради побољшања апсорпције воде и апсорпције мириса; за звучно изолационе материјале, меша се са малим количинама еколошки безбедних везиваца ради побољшања кохезије са основним материјалима; за бушиљке течности, подвргава се третману против слепљивања ради осигуравања дисперзије у течностима. Сви ови процеси обраде имају низак потрошњу енергије, не користе хемијске додатке који производе штетне споредне производе и у потпуности задовољавају модерне индустријске захтеве производње у складу сачувањем енергије и заштитом животне средине.
