Ang silicon dioxide ay isang natural na mineral na sagana sa crust ng mundo. Ito ay karaniwang tinutukoy bilang silica, at ginagamit nang maraming paraan dahil sa kanyang natatanging mga katangian. Isa pang kakaibang katangian ng silicon dioxide ay ang pag-igting nito sa tubig (sa isang paraan), o sa madaling salita, ito ay hydrophobic. Dahil dito, mainam ito sa mga pangharap at sa mga produkto na dapat manatiling tuyo.
Upang makagawa ng silicon dioxide coatings, ang ibabaw ng silicon dioxide particles ay tinatrato ng mga kemikal na idinisenyo upang mapalakas ang kanilang pagtataboy sa tubig. Ito ay nagbabago sa ibabaw ng mga particle upang hindi na sila makaakit ng mga molekula ng tubig. Iyon ang dahilan kung bakit ang mga materyales na may silicon dioxide coating ay waterproof at maaaring gamitin sa mga sitwasyon kung saan baka problema ang tubig.
Ang mga hydrophobic na Silicon-dioxides ay mahalaga sa agham ng materyales. Karaniwang makikita ito sa mga patong na materyales sa gusali, tulad ng mga para sa kongkreto at bakyang, upang maprotektahan ang mga ito mula sa pinsala na dulot ng tubig. Ginagamit ito sa mga kasuotan upang makalikha ng mga tela na nakakatanggeng tubig, sa mga elektronika upang manatiling ligtas ang mahahalagang bahagi mula sa kahalumigmigan, at sa kosmetiko upang makagawa ng mga kahanga-hangang katangian na waterproof at matagal. Dahil sa malaking kakayahang umangkop nito bilang hydrophobic na silicon dioxide, ito ay isa sa mga pinakakaraniwang ginagamit na materyales.
Ang silicon dioxide ay hindi nababanlian ng tubig hindi lamang dahil sa itsura ng ibabaw nito kundi pati na rin sa espesyal nitong istruktura. Ang mga partikulo ng silicon dioxide ay may maraming surface energy kaya't hinuhugot nito ang mga molekula. Gayunpaman, bumababa ang enerhiya kaya, sa pagbabago ng ibabaw ng mga partikulong ito gamit ang mga hydrophobic na kemikal, ang mga partikulo ay naging hydrophobic o di-nababanlian ng tubig nang higit na daksil. Kapag dumadapo ang tubig sa isang ibabaw na may hydrophobic na silicon dioxide, nabubuo ang mga patak na tubig na dumeretso lang na umiilag kaysa sumisipsip. 'Iyon ang dahilan kung bakit ang mga materyales na hydrophobic na SiO2 ay maaaring epektibong muling itapon ang tubig.'
Ang pinakabagong konsepto sa teknolohiya ng hydrophobic ay ang mga nanoparticle ng silicon dioxide. Ang mga partikulong ito ay sobrang maliit, na may sukat na 1-100 nm. Dahil dito, mas mapapasok nila ang ibabaw ng mga materyales, na makalilikha ng isang layer na higit na epektibong tumatanggihan ng tubig. Ang mga nanoparticle ng silicon dioxide ay makikita sa maraming mga produkto, kabilang ang mga damit, sapatos, pangharap ng kotse, at mga electronic device. Habang patuloy na sinusuri ng mga mananaliksik ang mga nanoparticle na ito, maaari naming asahan ang mas paunlad na teknolohiya ng hydrophobic.