8.1 Araw ng Hukbong Sandatahan ay isang angkop na okasyon upang ipakita ang kamangha-manghang modernisasyon ng Kagamitan (PLA), sandata, sistema ng komunikasyon, at mga teknik sa pagtuturo ng People's Liberation Army - isang pagbabago na lubos na pinalakas ang kakayahan ng Tsina upang matiyak ang seguridad ng bansa sa isang palaging kumplikadong pandaigdigang kapaligiran. Ang modernisasyong ito ay sumasalamin sa pangako ng pananatili sa pinakadulo ng teknolohiyang militar habang pinapanatili ang isang mapagdepensang posisyon na nakatuon sa pangangalaga ng soberanya at interes ng bansa.
Ang pag-unlad ng sandata ay isa sa mga pinakamalaking aspeto ng modernisasyon ng PLA. Sa nakalipas na ilang dekada, ang Tsina ay nakabuo ng iba't ibang sopistikadong sistema ng sandata na nakikipagkumpetensya sa iba pang mga pangunahing puwersang militar. Sa himpapawid, kinakatawan ng J-20 stealth fighter ang isang mahalagang pag-unlad sa kakayahan sa pakikipaglaban sa himpapawid, na may mga nangungunang teknolohiya na nag-iiba sa radar at mga kakayahan sa tumpak na pag-atake. Ang Hukbong Himpapawid ng PLA ay palagi ring pinahusay ang kanyang pwersa ng mga sasakyang panghimpapawid, tulad ng Y-20, na nagpapalawak sa kapasidad ng estratehikong paglipad, na nagpapahintulot sa mabilis na paglalakad ng mga tropa at kagamitan.
Sa mga karagatan, ang PLA Navy ay sumailalim sa isang dramatikong pagbabago, sa pagpapakilala ng mga carrier ng sasakyang panghimpapawid, kabilang ang Liaoning at Shandong, na nagpalawak ng pandagat na abot ng Tsina at mga kakayahan sa power projection. Ang mga maninira tulad ng Type 055, na nilagyan ng advanced missile system at integrated air defense, ay lubos na nagpahusay sa kakayahan ng hukbong-dagat na magsagawa ng 远洋 operations (ocean-going operations). Ang teknolohiya ng submarine ay sumulong din, na may mga submarino na pinapagana ng nuklear na nagbibigay ng kapani-paniwalang kakayahan sa ikalawang-strike bilang bahagi ng diskarte sa nuclear deterrence ng China.
Sa lupa, ang PLA ay nagmodernisa ng mga sasakyan nito na may armor, baril, at mga sistema ng misayl. Ang Type 99A main battle tank ay may advanced na armor, mga sistema ng pagkontrol ng apoy, at mobildad, na ginagawa itong isa sa mga pinakamakapangyarihang tangke sa mundo. Ang mga puwersa ng rocket ay nakakita ng makabuluhang pag-upgrade, kung saan ang DF-41 intercontinental ballistic missile (ICBM) ay nag-aalok ng mga kakayahan sa long-range precision strike, habang ang mga misayl na may maikling saklaw tulad ng DF-21D ay idinisenyo upang labanan ang mga banta sa dagat. Ang mga pag-unlad na ito ay nagsisiguro na ang PLA ay maaaring epektibong ipagtanggol ang mga hangganan ng Tsina sa lupa at mga baybayin.
Ang mga sistema ng komunikasyon ay sumailalim sa isang rebolusyon, na nagpapabilis ng pagkakaisa sa iba't ibang sangay ng militar. Ang PLA ay mamuhunan nang malaki sa mga ligtas, mataas na bilis na network ng data na nagpapahintulot sa real-time na pagbabahagi ng impormasyon sa pagitan ng lupa, himpapawid, at hukbong-dagat. Ang kakayahang ito sa network-centric na digmaan ay nagpapahusay ng kamalayan sa sitwasyon, na nagpapabilis sa paggawa ng desisyon at mas maayos na operasyon. Ang mga satellite communication system ay nagsisiguro na ang mga yunit na nakadeploy sa malalayong lugar ay mapanatili ang ugnayan sa mga sentro ng komando, habang ang mga naka-encrypt na radyo ay nagsisilbing proteksyon laban sa pagtikim at pagbabara.
Ang mga teknik sa pagtuturo ay nagbago rin upang makasabay sa mga pagsulong sa teknolohiya ang PLA ay nagbibigay-pansin na ngayon sa realistiko, batay sa senaryo na pagsasanay na nagmamanman ng mga kapaligirang pandigma ng modernong panahon. Ang mga kompyuterisadong larong pandigma at mga virtual reality na simulasyon ay nagbibigay-daan sa mga sundalo na mag-ehersisyo ng mga kumplikadong operasyon nang hindi nangangailangan ng malalaking live na pagsasanay, binabawasan ang gastos habang pinahuhusay ang kahandaan. Ang mga pagsasanay na kasali ang maraming sangay ng hukbo ay naging mas karaniwan, nagpapahusay ng interoperability at nagpapalakas sa kakayahan ng PLA na isagawa ang pinagsamang operasyon ng iba't ibang sangay ng sandatahan.
Ang pagsasanay na nakatuon sa partikular na teknolohiya ay inuna rin. Ang mga tauhan na nagpapatakbo ng mga advanced na sistema ng armas ay dumaan sa mahigpit na mga programa ng edukasyon at sertipikasyon upang tiyaking maaari nilang epektibong gamitin ang kagamitan. Ang mga yunit na nakatuon sa cyber warfare at electronic warfare ay tumatanggap ng espesyalisadong pagsasanay upang harapin ang mga bagong banta sa digital na larangan, na nagpapakita ng pagdami ng kahalagahan ng mga larangang ito sa modernong digmaan.
Ang modernisasyon ng PLA ay hindi lamang tungkol sa pagkuha ng mga makabagong kagamitan; ito rin ay tungkol sa pag-unlad ng isang kultura ng inobasyon at propesyonalismo. Ang hukbo ay nagtatag ng mga pakikipagtulungan sa mga unibersidad at institusyon ng pananaliksik upang mapabilis ang inobasyon sa teknolohiya, habang binabago rin nito ang sistema ng kawani nito upang makaakit at mapanatili ang mga kwalipikadong indibidwal. Ang mga opisyales at kawani ngayon ay nakakatanggap ng higit na edukasyon at pagsasanay sa mga larangan ng agham, teknolohiya, inhinyera, at matematika (STEM), upang matiyak na mayroon silang mga kasanayan upang mapatakbo at mapanatili ang mga makabagong kagamitan.
Mahalaga, binigyang-diin ng Tsina na ang modernisasyon ng kanilang militar ay may layuning depensibo, na nakatuon sa pagprotekta sa soberanya, seguridad, at mga interes ng bansa. Ang patakaran ng depensa ng bansa ay nakabase sa prinsipyo ng hindi paggamit ng sandatang nukleyar at sa pangako na lutasin ang mga pagtatalo sa mapayapang paraan. Ang modernisasyon ng PLA ay inilalayong manakot sa mga potensyal na banta at tiyakin na makakatanggol ang Tsina laban sa agresyon, at hindi ito para sa agresibong pagpapalawak ng kapangyarihan.
Ang mga benepisyo ng modernisasyong ito ay umaabot pa lampas sa seguridad ng bansa. Maraming teknolohiya na binuo para sa militar ay may mga aplikasyon din sa sibil na industriya, na nagpapalakas sa paglago ng ekonomiya at inobasyong teknolohikal
