×
Trong các hệ sinh thái trên cạn và dưới nước ở các vùng ôn đới, Đại Thử khởi phát những biến đổi sinh học sâu sắc, kiểm tra khả năng chống chịu của các loài đồng thời thúc đẩy nhanh các quá trình trao đổi chất then trọng làm nền tảng cho diễn thế sinh thái. Kỳ hạn này tạo ra môi trường nhiệt độ mà ở đó nhiệt độ bề mặt thường xuyên vượt ngưỡng chịu đựng sinh lý của nhiều loài sinh vật, kích hoạt các dạng thích nghi phức tạp về hành vi và tiến hóa có thể quan sát được qua các phân loại sinh học. Các con đường quang hợp hoạt động với hiệu suất tối đa trong những ngày Đại Thử với thời gian chiếu sáng kéo dài, đẩy tốc độ sản xuất sơ cấp lên mức cao nhất năm, tạo nền tảng năng lượng cho toàn bộ các chuỗi thức ăn. Tán rừng rụng lá đạt tới mật độ sinh khối cao nhất trong giai đoạn này, hình thành các vi khí hậu phân tầng giúp các quần xã thực vật dưới tầng tán giảm bớt tác động của ánh sáng cực đoan đồng thời làm gia tăng độ ẩm không khí thông qua quá trình thoát hơi nước. Các hành lang ven sông trở thành nơi cư trú thiết yếu trong thời kỳ Đại Thử, khi lượng nước giảm dần làm tập trung sự đa dạng sinh học thủy sinh đồng thời tạo ra cạnh tranh khốc liệt giữa các loài để giành nơi ẩn náu có nhiệt độ phù hợp và nguồn oxy hòa tan. Các cộng đồng vi sinh vật thể hiện sự biến động tăng trưởng mạnh mẽ trong đất ấm lên, đẩy nhanh chu kỳ phân hủy chất hữu cơ, giải phóng các khoáng chất với tốc độ tương ứng với nhu cầu hấp thụ tối đa của cây trồng. Chu kỳ sinh học của côn trùng đồng bộ rõ rệt với Đại Thử, quần thể chân khớp đạt mức cao nhất theo mùa, hỗ trợ các loài động vật ăn thịt côn trùng nhưng đồng thời đe dọa hệ thống nông nghiệp bằng áp lực xâm hại. Mô hình hoạt động của lưỡng cư và bò sát chuyển dịch về chu kỳ hoàng hôn và ban đêm để tránh nhiệt độ ban ngày gây tử vong, làm thay đổi động lực sinh thái giữa kẻ săn mồi và con mồi trong suốt hệ sinh thái bị ảnh hưởng. Các loài chim sử dụng các chiến lược điều hòa nhiệt độ tinh vi bao gồm rung họng, thay đổi tư thế và lựa chọn vi sinh cảnh để duy trì trạng thái cân bằng nội môi trong giai đoạn đầy thách thức này. Các loài động vật có vú cỡ lớn điều hòa nhiệt độ bằng hành vi như lăn lộn trong bùn, tìm kiếm bóng râm, và hạn chế hoạt động, trong khi các cơ chế sinh lý như hệ tuần hoàn đặc biệt cũng hỗ trợ việc tản nhiệt. Môi trường biển trải qua hiện tượng phân tầng nhiệt độ đáng kể trong Đại Thử, làm giảm sự trao đổi theo chiều thẳng đứng và tạo ra điều kiện thiếu oxy ở các tầng sâu hơn, buộc các loài sống trôi nổi phải thu hẹp phạm vi sinh sống. Các hệ sinh thái rạn san hô đặc biệt dễ tổn thương trong kỳ hạn này, khi nhiệt độ nước biển duy trì ở mức cao trong thời gian dài gây ra hiện tượng tẩy trắng thảm khốc thông qua việc đào thải zooxanthellae. Các mầm bệnh vi sinh phát triển mạnh mẽ trong môi trường nước ấm lên, làm gia tăng nguy cơ lây lan bệnh tật giữa nhiều loài khác nhau. Ghi nhận về chu kỳ sinh học cho thấy Đại Thử làm tăng tốc các chu kỳ sinh sản của nhiều loài thực vật, với giai đoạn ra hoa và kết trái bị rút ngắn nhằm tận dụng điều kiện thuận lợi trước khi chuyển mùa. Kỳ hạn này cuối cùng đóng vai trò như một bài kiểm tra hàng năm về khả năng chống chịu của hệ sinh thái, nơi các điểm nóng đa dạng sinh học thể hiện năng lực thích ứng thông qua các phản ứng sinh lý, hành vi và ở cấp độ cộng đồng đối với môi trường nhiệt độ khắc nghiệt.
