Көктемнің басы, яғни Личун деп аталатын мереке, қытайдық дәстүрлі мәдениетте жиырма төрт күнтізбелік шарттардың бірі ретінде ерекше орын алады; бұл жүйе мыңдаған жылдар бойы адамдардың өмірін бағыттап келеді. Ол қыстың суық қысымының аяқталуы мен көктемнің жылылығының басталуын білдіреді және әлем бойынша қытай қауымдастықтарының өкілдері үшін жаңару мен жаңа бастамалардың күшті символы болып табылады. Бекітілген күнтізбелік күндерден ерекшелене отырып, бұл шарт әр жылы Күннің экваторға қатысты орнын астрономиялық бақылаулар негізінде сәл өзгереді; бұл ежелгі қытайлықтардың күнделікті өмірі мен ауыл шаруашылығы іс-әрекеттерін бағыттау үшін пайдаланған табиғи циклдарға тығыз сәйкес келеді. Оның маңызы тек мезгілдік белгіден аса терең: ол мәдени дәстүрлерге, әлеуметтік әдет-ғұрыптарға және тіпті осы уақытқа қатысты дәстүрлі мерекені құрметтейтін адамдардың күнделікті әдет-ғұрыптарына терең сіңіп кетеді; осылайша ол ортақ рәсімдер мен сенімдер арқылы өткенді және қазіргі замандағыны байланыстырады.
Көктемнің басталуының түбірлері ежелгі қытай қоғамдарына дейін созылады, мұнда ауыл шаруашылығы тіршіліктің негізі болды және адамдардың өмірі табиғаттың ритміне тығыз байланысты болды. Ежелгі астрономдар мен егіншілер күннің қозғалысын, ауа-райындағы жаңғырықтарды және өсімдіктердің өсу циклдарын ұсақтап бақылап, күнтізбелік мерзімдер жүйесін құрды; бұл жүйе егістік, жинау және басқа да маңызды ауыл шаруашылығы іс-әрекеттерін үйлестіруге көмектесті. Бұл жүйе қоғамдарға маусымдық ауысуға бейімделуге, азық-түлік қауіпсіздігін қамтамасыз етуге және табиғатпен гармониялық, тұрақты қарым-қатынас құруға мүмкіндік берді. Ғасырлар бойы қоғамдар дамыған сайын Көктемнің басталуы практикалық ауыл шаруашылығы бағыттаушысынан сүйікті мәдени мерекеге айналды, ол үміт, байлық және табиғат әлемімен терең байланыс деген негізгі құндылықтарды көрсететін әртүрлі дәстүрлерді жинақтады.
Табиғат көктемнің басталуымен бірге айтарлықтай өзгерістерге ұшырайды, тіпті қысқы суық әлі де сақталып, кейде қар жауып тұрған аймақтарда да. Қатты қысқы желдердің орнына жұмсақ, жылы желдер біртіндеп келеді, олар топырақтың астында және ағаш қабығында ұйықтап жатқан тіршілікті оятып, едәуір жылылық әкеледі. Күн сәулесі көбейіп, күштіленеді, ол егістіктердегі, үйлердің шатырындағы және ағаштардың салаларындағы қырауға әсер етіп, жасыл шөп өскенше топырақтың астынан шығуын қолдайды. Ағаштар мен бұталарда кішкентай бүршіктер пайда болады, олар күн сайын ісінеді және келесі апталарда түрлі-түсті гүлдеуін уәде етеді; ал аюлар, кірпілер және жыландар сияқты қыстауға жатқан жануарлар ұзақ ұйқыдан оянады, тағам іздейді және жұптасу үшін қозғалысқа кіріседі. Біріншіден қатып қалған бұлақтар мен өзендер қайтадан ағыса бастайды, олардың суы жерлерге қоректік заттар әкеліп, жаңа өсімдіктердің дамуын қолдайды. Бұл өзгерістер тек көрініс беретін ғана емес; олар адамдар мыңдаған жылдар бойы бақылап, құрметтеп және мерекелеуге үйренген табиғи энергиядағы терең ығысуға белгі береді.
Көктемнің басталуымен байланысты халықтық әдет-ғұрыптары әртүрлі болып келеді және Қытайдың әртүрлі аймақтарында әрқалай өткізіледі, бірақ барлығы да жаңа өмірді қарсы алу мен келешектегі жылға жақсы тақдир тілеу ортақ тақырыбын біріктіреді. Кең таралған әдеттердің бірі — «Көктемді шайнау», яғни адамдар көктемнің өмірлілігін «шайнау» және оның таза энергиясын сіңіру үшін белгілі бір маусымдық тағамдарды ішеді. Осындай тағамдарға қатты шалқар, жұмсақ көктемдік бауырсақтар, алтын түсті көктемдік пельмендер мен маусымның басында жиналған әртүрлі жасыл көкөністер жатады. Шалқарды жиі шикі күйінде ішеді; ол қатты және сәл қыздырғыш, ұзақ қыс мезгілінде денеде жиналған тұрақсыз энергияны тазартуға және жалпы денсаулықты күшейтуге көмектеседі деп есептеледі. Көктемдік бауырсақтар — жұқа және нәзік, оларға жасыл көкөністер, тофу, қышқылданған көкөністер немесе еттің кішкентай үзінділері салынады; бұл көктемнің тазалығы мен молшылығын жинау символы болып табылады. Көктемдік пельмендер — алтын түске дейін қыздырылып, хрустящы болады; олар қытайлық дәстүрлі мәдениетте байлықтың орамдарына ұқсас цилиндрлі пішіні арқасында байлық пен жылылықты білдіреді. Бұл тағамдар тек дәмді ғана емес; олар адамдарды маусымға және өз ата-бабаларының мәдени мұрасына байланыстыратын терең мәдени мағынаға ие.
Басқа бір белгілі дәстүр — Көктемдік сиырдың ұрылуы, ол ауылшылық аймақтардағы ауылдық аграр қоғамдарда пайда болған және қазіргі кезде кейбір ауылдық аймақтар мен мәдени мерекелерде әлі де танымал. Тәжірибелі қолөнершілер глина, боялған қағаз немесе сабан сияқты материалдардан өте табиғи көрінетін сиыр бейнелерін жасайды, оларды яркий ленталармен, қағаз гүлдерімен және жақсы жиналыс белгілері — мысалы, дәндер немесе жемістермен безендіреді. Көктемнің басталуы күні жергілікті әкімдер немесе құрметті ақсақалдар халықтық рәсімге басшылық етеді, онда олар итмұрынның жұмсақ шыбығымен сиыр бейнесін ақырын соғады және көптеген өнімдер, денсаулығы жақсы мал-жануарлар мен тыныш, әрі әбден қуатты жыл үшін дәстүрлі наубақтарды айтады. Бұл рәсім мал шаруашылығының дәстүрлі егіншілікте маңыздылығын құрметтейді, себебі олар егістіктерді жыртуға, арбаны тартуға және жалпы аграр өндірістің өнімділігін қамтамасыз етуге өте қажет болған. Практикалық тәжірибеден басқа, Көктемдік сиырдың ұрылуы Жердің қысқы ұйқысынан оянуын да білдіреді, ол шаруаларға жаңа егін маусымын ынталылық пен үмітпен бастауға ынталандырады.
Көктемді құрметтеп қарсы алу — бұл империялық дәуірден бері сақталып келе жатқан тағы бір қадірленген дәстүр, алғашқыда мемлекеттік деңгейде ұйымдастырылатын ұлы рәсім болды да, кейін қарапайым халыққа жетті. Ежелгі Қытайда императорлар көктем құдайына табыну үшін күрделі рәсімдер өткізген, көктемнің келуін белгілейтін жарқыраған жасыл киімдер киген және елдің әбден қамтылуы, жақсы жиналыс пен халықтың қоғамдық жағдайы үшін қатаң дұға оқыған. Қарапайым халық бұл рәсімнің қарапайым, бірақ қозғалысқа толы нұсқасын қабылдаған: түрлі-түсті киімдер киген, үйлерін жаңа гүлдер мен иілгіш қайың сабақтарымен безендірген және «Көктем келді!» деп қуанышты сәлемдесулер айтып, ауылдар мен қалалар бойынша жүріп өткен. Балалар көбінесе ұшуға қолайлы, жұмсақ және тұрақты көктемдік желдерге байланысты ұшақтарды ұшыру арқылы белсенді қатысады. Ұшақтар әртүрлі пішінде және өлшемде болады: шағала, айдаһар, көбелек және гүлдер — әрқайсысы отбасылардың бақыт, қуаныш және денсаулық тілегін білдіреді. Кейбір адамдар ұшақтарға өздерінің ең терең тілектерін жазып, оларды ұшырады; олар ұшақ биікке көтеріліп, жіп үзілсе, тілектері аспанға ұшып барып, орындалады деп сенеді.
Шетелдегі қытайлық қауымдастықтар Көктемнің басы дәстүрлерін ұқыпты түрде сақтап, оларды шығармашылық жолмен өзгертіп, жергілікті мәдениетпен ұштастырып, өз түбірлерін құрметтеуге бағытталған ерекше, әрі әсерлі мерекелерді құрды. Қытайлықтар саны көп елдерде, мысалы Америка Құрама Штаттарында, Канадада, Сингапурда және Малайзияда адамдар Битинг Спринг («Көктемді шайнау») асуларын өткізу үшін қауымдастық орталықтарында, парктарда немесе үйлерде жиналады, ықшамдалған «Көктемдік сиырды соғу» рәсімдерін ұйымдастырады және бірге ұшақтарды шығарады. Көптеген отбасылар көптеген күн бойы дәстүрлі тағамдарды пісіреді, өз мәдени мұрасы туралы әңгімелеседі және жас ұрпаққа бұл ерекше күнтізбелік мерзімнің тарихы мен маңызы туралы түсіндіреді. Бұл мерекелер тек мәдени дәстүрлерді тірі сақтап қана қоймайды, сонымен қатар шетелдегі қытайлық қауымдастықтар ішіндегі байланыстарды нығайтады, адамдардың өз ата-бабаларының Отанымен терең байланысын сақтауына көмектеседі. Сонымен қатар бұлар қытайлық емес қауымдастықтар үшін қытай мәдениетінің бай аспектілерімен танысуға мүмкіндік беретін терезе болып табылады, бұл арқылы әртүрлі мәдениеттер арасындағы түсіністік, құрмет пен бағалауды насихаттайды.
Көктемнің басталуы да оны бақылайтын адамдардың күндік өмірі мен әдет-ғұрыптарына маңызды әсер етеді, оларды жыл мезгілдерінің өзгерісімен үйлесімді тұруға бағыттайды. Көптеген адамдар денсаулықты сақтауға арналған дәстүрлі әдістерді ұрпақтан ұрпаққа беріп келген, көктемдегі энергияның көтерілуіне бейімделуге көмектесетін тәжірибелерді қолданады; олар бұл кезеңде дененің қажеттіліктеріне сәйкес жеңіл, қоректі тамақтануға назар аударады. Олар ерте көктемде жетілген жасыл көкөністер мен жемістерді көбірек ішеді, ас қорыту процесін ауырлататын ауыр, майлы тағамдардан аулақ болады және ас қорытуға көмектесіп, иммунитетті күшейтетін шие немесе жалбыз сияқты дәрілік шай ішеді. Ашық аспан астындағы іс-әрекеттер барынша танымал болып келеді, себебі адамдар жылырақ ауа райынан толық пайдаланып, тауға шығуға, жүруге, бақшалықпен айналысуға, спортпен шұғылдануға немесе жай ғана паркте отырып, таза ауаның қуанышын сезінуге тырысады. Бұл өмір салтындағы өзгеріс — қытайдың ежелгі түсінігін, яғни табиғатпен үйлесімді тұруға негізделген түсінікті көрсетеді; мұнда жыл мезгілдерінің өзгерісі дене мен рухани денсаулық пен жақсы өмір сүруге арналған шешімдерді бағыттайды.
Көктемнің басталуының мәдени әсері рәсімдер мен күндік әдеттерден асып түседі, әдебиетке, өнерге және заманауи медиаға да жетеді. Ежелгі ақындар мен жазушылар өз шығармаларында жиі осы терминге сілтеме жасап, көктемнің әсемдігін, жаңару, үміт пен жаңа бастамалар сезімдерін сипаттайтын өлеңдер мен эсселер жазған. Бұл әдеби шығармалар оптимизмнің жалпы сезімдерін бейнелейді және ең суық, ең қараңғы қыстан кейін де көктем әрқашан жаңа өмір әкелетінін атап көрсетеді. Тарих бойынша өнерпаздар көктемдің көріністерінен ілхам алып, суреттер, каллиграфия және қолданбалы өнер бұйымдарын жасаған, мезгілдің өміршырағыштығы мен әсемдігін бейнелеу үшін жарқын, тіршілікке толы түстер мен динамикалық кескіндерді қолданған. Қазіргі заманда медиа құрылымдары мен әлеуметтік желілер көктемнің басталуына байланысты дәстүрлер, дәмхана рецептілері, денсаулық кеңестері және мерекелер туралы әңгімелерді жариялайды, бұл жас ұрпақ арасында ауыл шаруашылығы түбірлерінен алыстау болуы мүмкін құнды дәстүрлерді танытуға және сақтауға көмектеседі.
Бүгінгі күні өмір салты қалалық болып, дәстүрлі ауыл шаруашылығынан біршама ажырап кетсе де, Көктемнің басы қазіргі қоғамда әлі де терең маңызға ие. Бұл — табиғи циклдарға құрмет көрсетудің және тез қозғалыстағы әлемде мәдени мұралармен байланыста болудың маңыздылығын еске түсіретін күшті еске түсіргіш. Көптеген адамдар үшін бұл — жаңа мақсаттар қоюға, өткен қиындықтар мен көңіл ауруларынан арылуға және жаңа мүмкіндіктерді қабылдауға арналған ерекше уақыт; бұл көктемнің өзіне тән жаңару мен өсу тақырыбын көрсетеді. Тойлаулар ежелгі замандағыдай қатаң немесе салтанатты болмауы мүмкін, бірақ үміт, бақыт пен табиғатпен байланыс деген негізгі мағыналар өзгеріссіз қалады. Бұл уақытта адамдар әдеттегі «Көктемді шайған» тағамдарды ішіп, қауымдық рәсімдерге қатысып, ұшақтарды шығарып немесе жай ғана көктемнің келуінің әсемдігін тамашалап, бұл уақыттың өте ежелгі күнтізбелік мерзімін және оның бай мәдени мұрасын әлем бойынша құрметтеп келеді.
Көктемнің басталуы — бұл тек маусымдық белгі ғана емес; бұл өткенді және қазіргі замандағы өмірді байланыстыратын, қауымдастықтарды біріктіретін және тіршіліктің төзімділігін тойлаған тірі мәдени мұра. Оның дәстүрлері ежелгі даналыққа және табиғатқа деген сый-құрметке терең негізделген, олар әр жасқа ие адамдарға қуаныш, мағына және өзіне тиістілік сезімін беріп келеді. Әлем бір-бірімен барынша тығыз байланысқан сайын бұл күнтізбелік мерзім әртүрлі мәдениеттер арасындағы көпір ретінде де қызмет етеді, адамдарға әртүрлі дәстүрлерді бөлісуіне, олардан үйренуіне және бағалауына мүмкіндік береді. Әлем бойынша қытайлық қауымдастықтар үшін Көктемнің басталуы — бұл тек маусымның келуін тойлау ғана емес; бұл өзіндік өзіндік тұлғалықты, ата-бабалық мұраны және жақсылыққа толы болашаққа деген тұрақты үмітті тойлау — бұл өткенді құрметтеуге және жаңа басталу мүмкіндіктеріне құрмет көрсететін болашақ.
