자연에서 산업 응용까지의 화산석 여정은 채굴에서부터 시작됩니다. 화산 지역에서는 화산석의 위치와 종류에 따라 다양한 방법을 사용하여 채굴하게 되며, 채굴된 후 일련의 가공 과정을 거치게 됩니다.
첫 번째 단계는 일반적으로 분류 및 등급 매기기로, 화산석을 크기, 품질, 다공성에 따라 분리하는 과정입니다. 이후 의도된 사용 목적에 따라 특정 형태와 크기로 분쇄되거나 절단될 수 있습니다. 예를 들어, 건설 분야에서 사용할 경우 석재를 블록이나 슬라브 형태로 절단하고, 원예 분야에서는 더 작은 입자로 분쇄할 수 있습니다. 일부 경우에는 특정 특성을 개선하거나 산업 공정에 더욱 적합하게 만들기 위해 화학 처리를 적용하기도 합니다.
환경 보호 산업에서 화산석은 여러 오염 문제를 해결할 수 있는 친환경 솔루션으로 떠오르고 있다. 주요 활용 분야 중 하나는 수질 정화 처리이다. 다공성 구조를 가진 화산석은 우수한 여과 재료로 사용되며, 수처리장에서 불순물, 중금속 및 유해 세균 제거에 쓸 수 있다. 넓은 표면적을 가진 기공은 미생물이 부착할 수 있는 장소를 제공하여 유기 오염 물질을 분해하고 수질을 개선하는 데 기여한다.
공기 정화에서 화산석도 역할을 할 수 있습니다. 일부 종류의 화산석은 공기 중의 포름알데히드, 벤젠 및 휘발성 유기화합물(VOCs)과 같은 오염 물질을 흡착할 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 이로 인해 화산석은 공기청정 필터 및 실내 공기정화 시스템과 같은 공기 정화 제품에 활용될 수 있는 잠재적 소재가 됩니다. 이러한 응용 분야에서 화산석을 사용함으로써 합성되고 잠재적으로 유해한 물질에 대한 의존도를 줄여 더 지속 가능한 환경을 만드는 데 기여할 수 있습니다.